Todo lo que necesita saber sobre la caída del cabello o alopecia

La caída del cabello, conocida como alopecia, es una afección capilar que puede afectar a todo el mundo. ¿Cuáles son sus causas y los síntomas vinculados? ¿Cómo se cura? A continuación, le contamos todo lo que necesita saber para luchar contra esta patología.

¿Qué es la caída del cabello?

 Detrás de la caída del cabello, que puede parecer banal, se esconde un verdadero motivo de consulta.  Aunque, en realidad, no existe un único tipo de caída del cabello, sino diferentes causas que la provocan.  Los profesionales de la salud clasifican los principales tipos de la siguiente manera:
  • La caída del cabello ocasional de aparición repentina, conocida como efluvio telógeno agudo.
  • La caída del cabello progresiva y prolongada denominada efluvio telógeno crónico.
  • La caída del cabello vinculada a trastornos hormonales en un contexto de predisposición genética, o alopecia androgénica. 
  • Y, por último, con la edad, una pérdida de densidad y masa capilar, que se conoce como alopecia senescente.
 Todos estos tipos de caída del cabello son diferentes porque se deben a distintos cambios que se dan en el ciclo capilar y deben, por tanto, tratarse de diferentes maneras.
 
La caída del cabello a diario puede considerarse como una afección benigna, pero puede generar una gran angustia psicológica en los pacientes afectados. También es un motivo de consulta frecuente al dermatólogo. El objetivo: dar con la causa o las causas de la caída del cabello. Sin embargo, identificar el origen de este trastorno no siempre resulta fácil, pese a la presencia de una serie de factores generalizados…

Enfoque en la caída del cabello ocasional

También conocida como efluvio telógeno agudo, es la forma más común de caída del cabello difusa. Se caracteriza por un aumento de la caída del cabello durante 3 a 4 meses como respuesta a un factor desencadenante. Por eso también se le llama más comúnmente “caída reaccional”. Factores como el estrés, un choque emocional, el cansancio, una dieta desequilibrada, seguir un régimen, los cambios de estación o el período posparto, por ejemplo, pueden ser la causa.
El ciclo capilar se ve entonces alterado y como consecuencia se produce una pérdida del cabello precipitada, difusa y simultánea. La proporción de cabello en fase de crecimiento activa (fase anágena) pasa entonces al 70% (frente al 85% a nivel fisiológico) mientras que la proporción en la fase de eliminación (fase telógena) aumenta en un 30% (frente a menos del 10%). Consecuencia: la caída del cabello puede alcanzar los 300 cabellos al día en comparación con los 25 a 60 que suele perder un cuero cabelludo normal. La caída del cabello estacional, la que se produce durante el período posparto o la relacionada con una deficiencia nutricional son todas caídas del cabello que aparecen de forma repentina, pero duran menos de 6 meses

Los diferentes tipos y las causas de la caída del cabello ocasional

  • La caída del cabello estacional. Al igual que las hojas de los árboles se caen durante el otoño, las personas también pueden sufrir de una caída transitoria del cabello con la llegada de la primavera y el otoño.
     
  • La caída del cabello debido al estrés y el cansancio. Frente a un choque emocional, un estrés intenso o la ansiedad, el cuerpo responde de distintas maneras. La caída del cabello puede ser una de ellas. 
     
  • La caída del cabello relacionada con una deficiencia nutricional. Cuando el organismo, y por tanto el cuero cabelludo, carece de vitaminas y minerales, el cabello se fragiliza y puede caerse con más facilidad. Es una señal de alarma del cuerpo: necesita una dieta sana y equilibrada, rica en vitaminas, proteínas y minerales, como el hierro y el zinc. 
     
  • La caída del cabello después del parto. Las hormonas cumplen su función en la vida del cabello. Por eso, es común observar una mejora en la calidad y el crecimiento del cabello durante el embarazo. ¿Cuál es la causa? El aumento de los niveles de estrógenos. Sin embargo, una vez que se acaba el embarazo, la caída de los estrógenos puede desencadenar un cambio en el ciclo capilar y provocar la pérdida de cabello. Es lo que se conoce como la caída del cabello “posparto”.
     
  • La caída del cabello relacionada con un tratamiento médico. Algunos tratamientos médicos fuertes contra el cáncer, como la quimioterapia o la radioterapia, suelen provocar la caída del cabello. Esta pérdida de cabello es temporal y el pelo vuelve a crecer al final del tratamiento.

Enfoque en la caída del cabello crónica 

Conocida como efluvio telógeno crónico, puede aparecer a cualquier edad. La proporción de mujeres afectadas es mucho mayor que la de hombres. Esta caída del cabello crónica también puede aparecer tras sufrir una fiebre alta, una hemorragia, una cirugía, un estrés profundo, un desequilibrio de las hormonas tiroideas o seguir una dieta hipocalórica. Una vez identificado y eliminado el factor desencadenante, la evolución de la caída crónica es, por supuesto, más favorable. El cabello tarda unos 6 meses en volver a crecer y puede tardar entre 12 y 18 meses en volver a su estado inicial.

Los síntomas de la alopecia androgénica

La alopecia androgénica es una forma de caída del cabello progresiva y crónica (dura más de 6 meses). Pero, ¿qué es la alopecia? ¿Qué la caracteriza? Se trata de episodios de pérdida de cabello que evolucionan hacia una miniaturización del cabello y provocan una disminución de su densidad**. Más allá de los síntomas de la alopecia, es importante saber que afecta a un 70-80% de los hombres a lo largo de su vida y que suele aparecer entre los 30 y los 40 años de edad.  

El mecanismo de aparición de la alopecia androgénica, cuya forma más común es la calvicie, es hormonal e involucra a los receptores de andrógenos presentes en la papila dérmica. Estos se ven particularmente estimulados por la dihidrotestosterona (DHT), metabolito activo de la testosterona.  La estimulación de los receptores de andrógenos por medio de la DHT en el folículo piloso conduce a la miniaturización de este último y a la aparición de un cabello corto y fino. La alopecia suele instalarse de forma progresiva. Esta alopecia afecta a entre un 29 y un 42% de las mujeres y suele aparecer entre los 20 y los 40 años de edad***. Su origen aún no está bien determinado. En general, la pérdida diaria de cabellos es baja (menos de 100 cabellos por día), pero las mujeres se ven muy afectadas por esta situación y sufren por tener cada vez más entradas, además de notar una disminución de la masa capilar.   

Enfoque en el envejecimiento capilar o la alopecia senescente

Esta alopecia se observa después de los 60 años y corresponde a un afinamiento del cabello, una pérdida de densidad y de volumen en personas que nunca antes habían tenido un problema de caída y sin antecedentes familiares.  

¿Cómo frenar la caída del cabello conocida como alopecia?

El tratamiento de la caída del cabello no deja de ser un desafío, tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud. Las alternativas terapéuticas disponibles son escasas. Si bien es cierto que el efluvio telógeno crónico puede tratarse y la caída del cabello ocasional es reversible, la alopecia androgénica por su parte, no puede más que frenarse. ¿Cómo? Actualmente, existen dos tipos de fármaco: el Minoxidil y los medicamentos antiandrógenos como el Finasteride. Además, resulta conveniente adaptar ciertos gestos cotidianos. Entonces, ¿qué hacer cuando se sufre de caída del cabello? 
 
  • Para empezar, no hay que tardar en consultar a un dermatólogo, que es el especialista en la piel y el cuero cabelludo, o a su médico de cabecera. ¿Se trata de una caída del cabello ocasional, crónica o tal vez de una alopecia androgénica o una alopecia senescente? El profesional podrá darle el diagnóstico adecuado y guiarle así mejor sobre cómo proceder para obtener buenos resultados en términos de tratamiento y cuidado.
     
  • En casa, cambiá tus cuidados habituales y demasiado agresivos por unos cuidados capilares suaves: shampoo, acondicionador, loción anticaída... El objetivo es mantener el cuero cabelludo saludable.
     
  • Del mismo modo, tratá tu cabello con la mayor delicadeza. Evitá los cepillados enérgicos y los peinados demasiado tirantes que, a fuerza de tirar del cabello, pueden romperlo y hacer que se caiga. Si sentís que tu cabello está fragilizado, dejá de teñirlo por un tiempo.  
     
  • Date un masaje en el cuero cabelludo todos los días. Dos minutos es todo lo que se necesita para estimular el flujo sanguíneo hacia el cabello y proporcionarle todos los nutrientes necesarios para su crecimiento.
     
  •  Vigilá lo que comés. La alimentación desempeña un papel importante en la caída del cabello. Para no caerse, el cabello necesita recibir una buena cantidad de vitaminas y minerales. 
     
  • Durante los principales cambios estacionales del otoño y la primavera, sumá suplementos dietarios. Los suplementos a base de vitaminas y minerales pueden ser una buena opción de tratamiento adicional debido a su papel esencial en la fisiología del cabello.

* Fuente 
Vañó-Galván S1 et al. 2019  Skin appendage Disorder

** Fuente Blume-Peytavi U et al. 2018 JEADV

*** Fuente: Blume-Peytavi et al., 2011; Norwood, 1975

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