L'acné

Bien plus qu’une simple maladie de peau, l’acné est une maladie du follicule pilo-sébacé, une structure qui comprend le poil et la glande sébacée.
La glande sébacée est responsable de la production de sébum, mélange de lipides, essentiel pour protéger la peau des agressions extérieures et assurer sa souplesse. L’acné est modulée par deux facteurs principaux, les hormones d’une part, des bactéries d’autre part :

• Sous influence hormonale, le sébum est produit en trop grande quantité ou il devient trop épais. En parallèle, les cellules du follicule se multiplient. L’hyperséborrhée d’une part (trop de sébum) et l’hyperkératinisation d’autre part (trop de cellules) entrainent l’obstruction des pores de la peau et l’apparition des premières poussées d’acné. L’acné est sous la dépendance des hormones ce qui explique qu’elle soit très présente à l’adolescence. A l’âge adulte, des événements comme la grossesse, les règles, la pilule ou la ménopause perturbent l’équilibre hormonal et entrainent une augmentation de l’acné.
• De plus, une bactérie nommée Cutibacterium acnes, vivant de façon tout à fait normale sur la peau de toute personne, a également un rôle majeur dans la survenue de l’acné. Sous l’influence des hormones et des modifications du sébum, la population de ces bactéries est en effet modifiée et va également stimuler l’apparition des lésions d’acné.

Parmi les autres causes les plus courantes d'acné, citons les antécédents familiaux, les cosmétiques comédogènes, certains médicaments ou encore le stress.

En cas d’acné, la peau est grasse et luisante, les pores sont dilatés, les boutons apparaissent : des points noirs, des points blancs, des boutons rouges.

L’acné touche essentiellement le visage, mais peut aussi toucher le front, le dos, l'arrière du cou, et l'avant du thorax. Le risque majeur de cette pathologie est l’apparition de cicatrices, pouvant persister bien après l’adolescence.

Les différents symptômes de l’acné rendent la maladie particulièrement affichante ; le regard des autres est parfois difficile à supporter, surtout quand les gens regardent les boutons en supposant qu’ils sont contagieux ou associés à un manque d’hygiène. C’est faux !

En fonction de l’importance des différents paramètres précédents, l’acné peut prendre plusieurs formes :

• L’acné dite « rétentionnelle » caractérisée par une peau brillante, des pores dilatés, des points noirs (comédons ouverts) et des points blancs (comédons fermés ou microkystes)
• L’acné dite « inflammatoire » avec présence de boutons rouges : papules, pustules voire même nodules, en fonction de la profondeur de ces boutons dans la peau.
• L’acné nodulaire ou nodulo-kystique, aussi appelée acné conglobata, est une forme d’acné chronique et sévère, marquée par de nombreuses lésions et notamment des nodules, et avec un risque élevé de cicatrices
• L’acné fulminans est la forme d’acné la plus grave mais heureusement la plus rare. L’acné fulminans est la seule forme aiguë de la maladie, marquée par d’importants signes cutanés et extra-cutanés ; elle nécessite une hospitalisation en urgence.

Le public concerné par les poussées d’acné est également très variable :

• L’acné juvénile, autrement dit l’acné de l’adolescent et du préadolescent, est la forme d’acné la plus courante ; environ 80% des jeunes sont touchés
• L’acné de la femme adulte, qui concerne 20% des femmes, se concentre sur le bas du visage et relève le plus souvent de perturbations hormonales.
• L’acné de l’homme adulte touche plus souvent le dos mais peut aussi concerner le visage et se révéler difficile à vivre au quotidien
• L’acné du nourrisson démarre entre 0 et 3 mois ; il disparait souvent au bout de quelques mois sans laisser de cicatrices et ne doit pas affoler les parents !

En cas d’acné, il est important de consulter un médecin généraliste ou un dermatologue, médecin spécialiste de la peau. L’acné étant une maladie chronique, les différents traitements disponibles de l'acné s’envisagent le plus souvent sur plusieurs mois ou années. Un traitement médicamenteux pourra être prescrit pour améliorer l’état de la peau et limiter l’aggravation de l’acné. En fonction du type d’acné, de la sévérité et d’autres critères (durée, âge, etc…), un traitement local, oral ou combiné sera indiqué. D’autres traitements comme le laser pourront être proposés par le dermatologue.

La peau peut être parfois fragilisée par les différents traitements : sécheresse, rougeurs, inconfort… Ces effets indésirables peuvent être contrebalancés par des soins dermo-cosmétiques hydratants adaptés. Des soins dermo-cosmétiques anti-acné pourront également être prescrits par le médecin et conseillés en pharmacie : des crèmes, des masques, des lotions, des sticks correcteurs…

Pour venir à bout de son acné et limiter le risque de cicatrices, il faut faire preuve de patience et bien suivre la prescription et les conseils des professionnels de santé.