La caída del cabello es un motivo frecuente de consulta al dermatólogo. Sin embargo, los distintos tipos de caída (efluvio telógeno agudo o crónico, alopecia androgenética o alopecia senescente) se deben a diferentes disfunciones del cuero cabelludo y deben por tanto tratarse de diferentes maneras.
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El desarrollo del cabello es de naturaleza cíclica y se conoce como el ciclo capilar. Este ciclo se caracteriza por una sucesión de tres fases bien definidas durante las cuales el cabello crece, persiste, se retrae y acaba por caer.
A lo largo de la vida, el folículo piloso acumula un promedio de 25 a 30 ciclos. Y afortunadamente, el número de cabellos que crecen es siempre muy superior al de cabellos que se caen: todos los profesionales de la salud coinciden en que es normal perder entre 25 y 60 cabellos al día.
La caída del cabello puede ser muy diferente de un individuo a otro. Existen tres principales categorías de caída: la caída del cabello ocasional(efluvio telógeno agudo y efluvio anágeno), la caída del cabello crónica(efluvio telógeno crónico, alopecia androgenética) y la alopecia senescente.
El efluvio telógeno agudo es la forma más común de caída del cabello en las mujeres. Se caracteriza por el acaecimiento de un aumento de la caída del cabello durante 3 a 4 meses como respuesta a un factor desencadenante. Por eso se conoce también como caída reaccional. La caída del cabello estacional es, por ejemplo, una forma de efluvio telógeno agudo.
El ciclo capilar se ve alterado y como consecuencia se produce una pérdida del cabello precipitada, difusa y simultánea. La proporción de cabello en fase anágena pasa entonces al 70% (frente al 85% fisiológicamente) mientras que la proporción en fase telógena aumenta en un 30% (frente a menos del 10% fisiológicamente). La caída del cabello puede alcanzar los 300 cabellos al día en comparación con los 25 a 60 que suele perder un cuero cabelludo normal.
Estrés, dieta hipocalórica, posparto, post-cirugía, cambio de estación: en estos casos, el efluvio telógeno se considera agudo. Una vez identificado y eliminado el causante de la caída, el cabello suele volver a crecer en un período de 6 meses.
Se produce bastante rápido, en unos pocos días o semanas. Provoca una caída repentina con alopecia difusa a menudo severa que puede afectar hasta al 80% del cabello, y tanto a hombres como a mujeres.
Este tipo de caída se produce principalmente tras la administración de tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia o la exposición de la cabeza y/o el cuello durante las sesiones de radioterapia.
Tras la definición de la alopecia androgenética se encuentra una caída del cabello crónica (de una duración superior a 6 meses) que afecta principalmente a los hombres. Estos episodios de pérdida de cabello evolucionan hacia una disminución de la densidad capilar.
El mecanismo de aparición de la alopecia androgenética es hormonal e involucra a los receptores de andrógenos presentes en la papila dérmica. Estos receptores de testosterona hipersensibles se ven estimulados por la dihidrotestosterona (compuesto activo de la testosterona), lo que provoca la miniaturización del folículo piloso. Esto contribuye a cambiar el ciclo natural del cabello, acelerando su velocidad de crecimiento. Esta acción agota al cuero cabelludo: el cabello se vuelve más fino hasta que deja de crecer.
La calvicie es una fase avanzada de la caída androgenética y también es la forma más común de
caída del cabello en los hombres.
A menudo hereditaria, puede aparecer muy pronto, a veces a partir de los 20 años. En este caso, suele observarse una alopecia localizada en ciertas zonas, particularmente en la frente y las sienes.
