Eczéma chez l’enfant

L’eczéma de l’enfant est surtout un eczéma atopique, aussi appelé dermatite atopique. Il s’agit d’un eczéma constitutionnel marqué par une altération de la barrière cutanée. La peau devient une véritable passoire et laisse passer la plupart des allergènes de l’environnement, d’où l’apparition de plaques rouges, rugueuses et qui grattent. En dehors des poussées d’eczéma, la peau de l’enfant est souvent très sèche et inconfortable.

La dermatite atopique de l’enfant se double parfois d’un eczéma de contact, lorsque l’enfant développe une allergie cutanée à une substance donnée.

L’eczéma atopique apparaît dans les premiers mois de vie. L’eczéma du bébé concerne les zones bombées du visage et du corps (joues, ventre, faces extérieures des membres…) tandis que l’eczéma de l’enfant après 2 ans touche surtout les plis. Au niveau du corps, l’eczéma se localise donc sur les coudes, les genoux, les poignets, les chevilles… L’eczéma du visage chez l’enfant est également un eczéma des plis : paupières, cou, oreilles, lèvres…

La dermatite atopique de l’enfant peut également se manifester par un eczéma au niveau de la main de l’enfant, ce qui augmente l’inconfort quotidien.

Les localisations de l’eczéma de contact varient en fonction de l’allergène en cause. L’allergie au nickel peut ainsi se développer dès le stade de l’enfance et entraîner des plaques d’eczéma au niveau du ventre (bouton, fermeture éclair, boucle de ceinture…) ou des oreilles (port de boucles d’oreilles fantaisie…).

L’eczéma dans l’enfance peut évoluer de différentes manières. La plupart du temps, il disparaît au bout de quelques années, sans laisser de traces. Il peut persister à l’adolescence et à l’âge adulte, ou encore réapparaître après plusieurs années d’accalmie.

Certains enfants atteints d’eczéma développeront d’autres manifestations atopiques : asthme, rhinite allergique ou « rhume des foins », conjonctivite allergique…

Dans tous les cas : impossible de prédire à l’avance ce qui va se passer pour tel ou tel enfant. La prise en charge de l’eczéma doit rester la priorité.

Le plus souvent, le diagnostic d’eczéma est posé dans l’enfance ou dans la petite enfance. Les crèmes pour l’eczéma de l’enfant sont d’une part des crèmes à la cortisone à appliquer sur les plaques rouges et d’autre part des émollients à appliquer sur la peau sèche.

Consulter un médecin une à deux fois par an pour faire le point sur l’eczéma de l’enfant, renouveler ou adapter les traitements.