Η γήρανση αλλάζει πολλές από τις βιολογικές λειτουργίες του δέρματος: οι εκκρίσεις του σμήγματος κι επομένως το υδρολιπιδικό φιλμ μειώνονται, η επιδερμίδα γίνεται λεπτότερη, ο δερμο-επιδερμικός σύνδεσμος γίνεται πιο επίπεδος και τα κύρια μόρια του δέρματος (κολλαγόνο, υαλουρονικό οξύ και ελαστίνη) μειώνονται. Όλα αυτά οδηγούν σε ταλαιπωρία και ευθραυστότητα και η ξηρότητα είναι μια συχνή έκφραση αυτών.