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Le lesioni si sviluppano in corrispondenza delle cosiddette “zone grasse” della pelle, in cui la secrezione di sebo è particolarmente copiosa. Le zone maggiormente interessate sono il cuoio capelluto, il solco tra naso e guance (chiamato anche solco nasogenieno), ma anche le sopracciglia, lo spazio che le separa e il tronco. In un medesimo paziente, la dermatite seborroica può interessare non una, ma diverse zone.
La dermatite seborroica del cuoio capelluto è la forma più diffusa di questa malattia. Nel 95% dei casi(1) il cuoio capelluto è interessato, da solo o con altre parti del corpo (viso, tronco…). In questi casi di manifesta un fenomeno desquamativo diffuso, con presenza di forfora grassa, giallastra e appiccicosa sui capelli, spesso associata a eccesso di sebo, eritema o arrossamento, e prurito molto intenso; può anche manifestarsi come forfora semplice sul cuoio capelluto.
La dermatite seborroica del viso è la forma più rappresentativa di questa malattia. Pur essendo meno diffusa della dermatite seborroica del cuoio capelluto (95% dei casi(1)), la malattia interessa il viso in oltre il 60% dei casi(1). E’ caratterizzata dalla comparsa sul volto di squame, o piccole placche di pelle, più o meno grandi, untuose e talvolta crostose. Il prurito è meno intenso rispetto alla dermatite seborroica del cuoio capelluto.
La dermatite seborroica del tronco è nettamente meno frequente della dermatite seborroica del viso (60% dei casi(1)) o del cuoio capelluto (95% dei casi(1)), e riguarda circa il 30% dei casi della malattia(1). Provoca placche rosse e squamose al centro del torace e, più raramente, della schiena.
Le manifestazioni visibili sono sufficienti al medico per diagnosticare la malattia. Tuttavia, in alcuni casi, le lesioni possono essere simili a quelle della psoriasi, dell’eczema o della rosacea.
A volte, quindi, può essere difficile distinguere queste tre patologie.
L’eczema si manifesta con placche rosse, con vescicole (rigonfiamenti contenenti del liquido chiaro) e prurito molto intenso associato a secchezza cutanea. La differenza tra eczema e dermatite seborroica può essere difficile da stabilire. In linea di massima, è la posizione delle lesioni a differenziare le due patologie: le lesioni eczematose si manifestano ampiamente al di fuori delle cosiddette “zone grasse”, e si situano generalmente a livello delle pieghe delle articolazioni (gomiti, ginocchia…).
La psoriasi è caratterizzata da lesioni eritematose-squamose. Psoriasi o dermatite seborroica? Distinguere le due malattie non è sempre facile.
Le lesioni psoriasiche sono più secche e spesse, meglio delimitate, più eritematose e compaiono prevalentemente in corrispondenza delle zone di sfregamento come gomiti, ginocchia, tibie, osso sacro... in quanto al volto, la distinzione sarà più difficile: si parlerà allora di sebo-psoriasi.
La rosacea, di origine vascolare, è caratterizzata da arrossamenti cronici a livello di naso e guance, e a volte di fronte e mento. Tali sintomi possono essere accompagnati da una sensazione di pizzicore. Le lesioni indotte dalla rosacea possono a volte assomigliare a quelle della dermatite seborroica, ma una caratteristica le contraddistingue: l’assenza di squame in superficie.
Quando la dermatite seborroica interessa il neonato, si parla di crosta lattea, che si manifesta nelle prime settimane di vita. Come la dermatite seborroica dell’adulto, è dovuta, tra le altre cose, a un lievito del genere Malassezia che prolifera in quantità eccessiva sulla cute di alcuni neonati.
Esistono tre tipi di interessamento:
È necessario utilizzare prodotti specifici per curare la crosta lattea del neonato.
(1) Misery L. Dermatite se?borrhe?ique. EMC - AKOS Traite? de Me?decine. (2011), pp. 1-5
