La dermatitis seborreica

Tanto si se denomina dermatitis seborreica o eczema seborreico, se trata de la misma afección.

Es una afección cutánea poco conocida, pero bastante frecuente, que afecta sobre todo a adolescentes y adultos. Como los síntomas son visibles, puede ser una gran molestia en la vida cotidiana y perturbar seriamente la vida de quienes la padecen. Pero no debes inquietarte: la dermatitis seborreica no es una afección grave ni contagiosa. 

Entonces, ¿qué es exactamente? ¿Cuáles son las causas? ¿Por qué rebrota siempre y cuales son las soluciones para tratarla de manera eficaz? Encuentra las respuestas a tus preguntas en esta guía.

¿Qué es la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica es una afección denominada « inflamatoria » y « crónica » de la piel: 

• « inflamatoria» porque la piel está enrojecida, como si estuviera en estado de alerta. Las zonas afectadas son principalmente las zonas grasas, como la nariz, las cejas y el cuero cabelludo. Por lo tanto, suele presentarse en el cuero cabelludo, en el rostro o en ambos al mismo tiempo.
• « crónica » porque la afección se produce en ciclos. A veces, la piel se enrojece y presenta escamas que parecen parches de piel muerta: es el periodo de crisis. Otras veces, la piel mejora y los síntomas disminuyen o desaparecen: es el periodo de calma.

En todos los casos, ya se trate de dermatitis seborreica del cuero cabelludo, de dermatitis seborreica del rostro o de ambas a la vez, la dermatitis seborreica no es una afección grave y no conlleva complicaciones, sea cual sea la edad.
Lo difícil de esta afección cutánea es que afecta en gran medida a la vida cotidiana por su aspecto visible y sus frecuentes brotes. Se reconoce por la aparición de placas rojas eritematosas poco delimitadas, que pueden causar picores intensos y, a veces, sensación de quemazón. Estas placas están cubiertas de restos de piel muerta (escamas), más o menos grasas y no adherentes. 
Estos signos visibles de la afección son suficientes para que el médico pueda realizar un diagnóstico. Comprender bien lo que es la dermatitis seborreica te ayudará a saber cómo actuar.
No la confundas con otras dermatosis:

• Ciertas lesiones pueden recordar a las de la psoriasis.
• Cuando solo afecta al cuero cabelludo, las escamas pueden confundirse inicialmente con caspa simple.
• En el caso de los bebés menores de 3 meses, la afección se conoce como costra láctea.

¿Cuáles son los diferentes tipos de dermatitis?

La dermatitis seborreica afecta a zonas del cuerpo con alta concentración de glándulas sebáceas, es decir, zonas grasas como el rostro, el cuero cabelludo y el torso. Hay dos tipos principales de dermatitis:

• la dermatitis seborreica del cuero cabelludo. 
• la dermatitis seborreica del rostro. 

Por supuesto, cada persona reacciona de forma diferente: algunas presentan síntomas principalmente en el cuero cabelludo, mientras que otras se ven más afectadas en el rostro. La intensidad y el alcance de los síntomas también pueden variar mucho, e incluso cambiar con el tiempo en la misma persona.
En todos los casos, se trata de una afección visible que requiere un seguimiento personalizado. 

¿Cuáles son las causas de la dermatitis seborreica? 

En la actualidad, no sabemos con certeza las causas de la dermatitis seborreica. Sin embargo, se han identificado cuatro factores principales:

1. La producción de sebo, este film graso presente en la piel; 
2. un desequilibrio en el microbioma de la piel, con el desarrollo de una levadura llamada Malassezia; 
3. inflamación;
4. deterioro de la función barrera de la piel. 

El sebo es una sustancia natural presente en la superficie de la piel en las llamadas zonas grasas. Pero en las personas con dermatitis seborreica, se produce en exceso. Esto favorece la proliferación de una levadura llamada Malassezia, que está presente de forma natural en la piel. Esta levadura libera pequeños ácidos grasos que irritan la piel, desencadenando una reacción inflamatoria local.
Esto provoca la aparición de placas rojas que causan picores. Además, la función barrera de la piel se debilita y aparecen pequeñas escamas blancas o amarillentas en la superficie. 
En la dermatitis seborreica también influyen la predisposición genética y ciertos factores de influencia, como:

• Factores climáticos: frío, calor, humedad, transpiración; 
• Consumo de alcohol y tabaco; 
• Episodios de estrés, exceso de trabajo y fatiga; 
• Una dieta desequilibrada, deficiencias nutricionales... 

¿Cómo tratar la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo o del rostro aún no puede curarse completamente. Es una dermatosis que se desarrolla en brotes, con fases en las que mejora y otras en las que reaparece de forma imprevisible. Por tanto, los tratamientos actuales consisten en actuar sobre los síntomas en cuanto aparecen, para espaciar al máximo los brotes mediante:

• la reducción de la producción de sebo; 
• la limitación de la proliferación de levaduras del tipo Malassezia; 
• la reducción de la inflamación. 
  Para tratar la dermatitis seborreica, se utilizan tratamientos locales, como cremas antifúngicas o a base de corticoesteroides. Estos tratamientos pueden adoptar la forma de medicamentos o de tratamientos dermocosméticos calmantes, purificantes y antiinflamatorios. En algunos casos graves, el médico puede recetar un tratamiento oral, pero es poco frecuente.
  El tratamiento puede variar según las zonas afectadas y la evolución de la afección. En todos los casos, es importante no interrumpir el tratamiento demasiado pronto, aunque observes una mejoría, para evitar que reaparezcan los síntomas.
  Además, es útil adoptar un enfoque global, teniendo en cuenta el aspecto psicológico y tratando de mejorar la calidad de vida (dejar de fumar, comer mejor, controlar el estrés, etc.).

¿Cómo vivir a diario con dermatitis seborreica?

He aquí algunas reglas básicas para combatir la dermatitis seborreica y prevenir los brotes:

• Utiliza productos suaves adaptados específicamente a la enfermedad para la higiene de la piel y el cuero cabelludo.
• Sécate la piel con toques suaves, sin frotar, sobre todo en caso de dermatitis seborreica en el rostro. Para la dermatitis seborreica del cuero cabelludo, utiliza una toalla en lugar de un secador. 
• Evita rascarte las lesiones para no agravar la inflamación. 
• Cuida tu piel, sobre todo cuando exista una situación de fatiga o estrés. 
• Adopta una dieta sana y equilibrada, evitando los alimentos demasiado ricos y procesados. 
• Reduce el consumo de alcohol y tabaco. 
• Disfruta del sol con moderación y protégete adecuadamente. 

El tratamiento de los síntomas de la dermatitis seborreica suele ser muy eficaz. Si tienes alguna duda o problema tras el tratamiento, no dudes en comentarlo con tu dermatólogo, médico de cabecera o farmacéutico para encontrar soluciones adecuadas.