Psoriasis: Årsaker, symptomer og effektiv behandling

Hva er psoriasis?

Psoriasis er en kronisk, inflammatorisk hudsykdom som vanligvis viser seg som tydelige forandringer i huden. Under et utbrudd dannes det områder med fortykket hud, såkalte plakk. Avhengig av hvilken type psoriasis du har, kan disse plakkene være små eller mer utbredte, helt røde eller dekket av tykke, hvite hudflak – ofte kalt skjell. Psoriasisplakk kan gi betydelig ubehag, og kløe er et svært vanlig symptom. Å klø på huden kan imidlertid forverre utbruddet.

Psoriasis kan også påvirke områder av kroppen som ikke er direkte relatert til huden. Mange opplever leddsmerter før, samtidig med eller etter at de første hudsymptomene viser seg. Psoriasisartritt kan ramme ulike typer ledd, som ryggrad, knær, tær og fingre.

Det er en utbredt misforståelse at psoriasis bare forekommer hos voksne. Sykdommen kan også ramme barn, noen ganger allerede i ung alder. I tillegg er det viktig å understreke at psoriasis ikke er smittsom – du kan ikke «få» psoriasis ved for eksempel å håndhilse eller være i nærkontakt med andre.

Symptomene på psoriasis

Dermatologer kjenner psoriasis godt, og diagnosen er som regel enkel å stille takket være de karakteristiske hudforandringene.

Plakkpsoriasis, som er den vanligste formen, kjennetegnes av røde, velavgrensede plakk dekket av tykke lag med hvitlige, døde hudceller – såkalte skjell. Disse psoriasisplakkene kan gi intens kløe som kan være svært vanskelig å motstå.

Når man klør, fjernes skjellaget og etterlater den røde, betente huden ubeskyttet. Dette kan føre til små blødninger og forverre irritasjonen. Kloring forsinker dermed helingsprosessen og kan forlenge psoriasisutbruddet. Ideelt sett bør skjell få løsne og falle av av seg selv – men mange opplever flassende hud som belastende i hverdagen.

Mellom utbrudd opplever mange at huden er tørr, skjør og sensitiv, noe som krever skånsom pleie og regelmessig fuktbehandling.

Behandling av psoriasis

Det finnes mange ulike behandlinger for psoriasis, men de har én ting til felles: De er symptomlindrende. De reduserer plakk, kløe og betennelse under et utbrudd, men kan ikke forhindre at nye utbrudd oppstår. Med andre ord finnes det foreløpig ingen endelig kur for psoriasis. Derfor tilpasses behandlingen individuelt, basert på sykdomsbilde, historikk, behov og forventninger.

Førstelinjebehandling for mild til moderat psoriasis er som regel kremer. Spesielt vanlig er preparater som inneholder kortikosteroider eller vitamin D‑derivater, som ofte gir god effekt når psoriasis ikke er svært utbredt.

Når lokale behandlinger ikke gir ønsket resultat, kan hudlegen foreskrive systemiske behandlinger, som tabletter eller kapsler. For mer alvorlige tilfeller brukes i dag biologiske legemidler (bioterapier), som gis i form av injeksjoner og har vist svært gode resultater hos mange pasienter.

I tillegg finnes det flere andre nyttige behandlingsalternativer, som fototerapi (lysbehandling) og kurbehandling med mineralvann, som begge kan bidra til å lindre psoriasisutbrudd. Forskningen går raskt fremover, og nye behandlingsmetoder utvikles hvert år.

Mange velger også å utforske komplementære terapier, som mindfulness, kosttilpasning eller ulike former for alternativ behandling. Disse kan være et nyttig supplement, men bør aldri erstatte den medisinske grunnbehandlingen foreskrevet av hudlege.