Qu'est-ce que la dermite séborrhéique ?

Vous suspectez l’apparition d’une dermite séborrhéique ou votre médecin vous a diagnostiqué une dermite séborrhéique : que faut-il savoir au sujet de cette affection de la peau et du cuir chevelu ? 
C’est une affection courante, généralement bénigne bien qu'elle puisse fortement affecter la qualité de vie. Elle est actuellement classée au troisième rang des affections cutanées les plus susceptibles de perturber la vie quotidienne, juste après la dermatite atopique et la dermatite de contact ⁽¹⁾.
Comment cela se manifeste-t-il ? Quelles zones du corps peuvent être touchées ? Découvrez tout ce qu'il faut savoir pour identifier et comprendre la dermite séborrhéique.

Les zones atteintes par la dermite séborrhéique

Les lésions se développent dans les zones dites « grasses » de la peau, là où la sécrétion de sébum est la plus importante. Les zones les plus touchées sont le cuir chevelu, le sillon entre le nez et les joues (aussi appelé sillon nasogénien) mais aussi les sourcils et l’espace les séparant, et parfois le torse. Chez une même personne, la dermatite séborrhéique peut affecter plusieurs de ces zones en même temps.

Au niveau de la prévalence de cette dermite séborrhéique, que faut-il savoir de plus ? 

• Les hommes (1,9%) sont légèrement plus touchés que les femmes (1,6%) ⁽²⁾
• La dermite séborrhéique concerne principalement les personnes entre 16 et 39 ans ⁽²⁾

Dermite séborrhéique du torse

La dermite séborrhéique du torse est beaucoup moins courante que la dermatite séborrhéique du visage (qui touche plus de 65% des cas ⁽³⁾) ou du cuir chevelu (qui touche plus de 80% des cas ⁽³⁾).  
Elle concerne environ 25 à 30% des personnes atteintes de cette dermatose ⁽³⁾.  

Cette forme de dermite séborrhéique se manifeste par des plaques rouges et squameuses au milieu du thorax, surtout entre les seins, et plus rarement sur le dos.

Dermatite séborrhéique sur le corps

La dermite séborrhéique peut parfois apparaître sur le corps, notamment dans les régions génitales et les plis de l'aine, mais c'est très rare. Elle touche principalement les zones riches en glandes sébacées, ce qui explique pourquoi elle affecte rarement les parties du corps où ces glandes sont moins nombreuses. 
Elle concerne environ 25 à 30% des personnes atteintes de cette dermatose ⁽³⁾.

Cette forme de dermite séborrhéique se manifeste par des plaques rouges et squameuses au milieu du thorax, surtout entre les seins, et plus rarement sur le dos.

Diagnostic différentiel de la dermatite séborrhéique

Pour diagnostiquer correctement la dermite séborrhéique, que faut-il savoir ?

En général, les signes visibles de cette maladie suffisent au médecin pour poser le bon diagnostic. Néanmoins, dans certains cas, les lésions peuvent ressembler à celles du psoriasis, de l’eczéma, ou de la rosacée, ce qui peut rendre le diagnostic plus compliqué.

Voici comment différencier ces trois affections :

• L’eczéma se manifeste par des plaques rouges avec des petites vésicules remplies de liquide clair, accompagnées de démangeaisons très intenses et de peau sèche. La différence entre un eczéma et une dermatite séborrhéique n'est pas toujours évidente, mais les lésions d'eczéma dépassent souvent les zones « grasses » de la peau et se trouvent généralement dans les plis des coudes, des genoux, etc.
• Le psoriasis se caractérise par des plaques épaisses, rouges et squameuses. Psoriasis ou dermatite séborrhéique ? Pas toujours évident de les distinguer, surtout au niveau du visage.  Les plaques de psoriasis sont plus sèches, bien délimitées, et se trouvent souvent sur les zones de frottement comme les coudes, les genoux, ou le bas du dos. Lorsque le psoriasis affecte le visage, on parle parfois de sébo-psoriasis. 
• La rosacée, d’origine vasculaire, se caractérise par des rougeurs persistantes sur le nez, les joues et parfois le menton et le front, souvent avec une sensation de picotement. Les lésions de la rosacée peuvent ressembler à celles de la dermite séborrhéique, mais la rosacée n'entraîne pas de squames en surface, ce qui aide à les différencier. 

Dermatite séborrhéique du nourrisson

Lorsque la dermatite séborrhéique concerne le nourrisson, elle est plus connue sous le nom de croûtes de lait.  Elle apparaît généralement dès les trois premiers mois de vie et touche environ 4 bébés sur 10 ⁽⁴⁾. 

La cause principale est la même que chez l'adulte : une levure du genre Malassezia qui prolifère de manière excessive sur la peau de certains nourrissons. Heureusement, ces croûtes de lait sont sans douleur et sans démangeaisons pour le bébé, et elles disparaissent souvent spontanément entre 4 et 6 mois⁽⁴⁾.

Concernant la prise en charge de ce type de dermite séborrhéique, que faut-il savoir ? Chez le nourrisson, il n’est généralement pas nécessaire de recourir à un traitement médicamenteux, sauf dans les cas très sévères. La meilleure approche consiste à maintenir une hygiène régulière en utilisant des soins dermo-cosmétiques spécialement formulés pour éliminer les croûtes de lait.