La sequedad de la piel o xerosis es un síntoma importante del eczema, pero no aparece de inmediato: suele aparecer a partir de la edad de 1-2 años.
Cuando se sufre de eczema, la piel deja de desempeñar su función de barrera y el agua que suele almacenarse en ella se evapora con más facilidad. Esto da lugar a una piel seca que resulta molesta. El eczema crónico es una forma particular de eczema xerótico, caracterizado por la presencia de placas gruesas que pueden agrietarse en determinadas zonas.
Algunos factores favorecen la xerosis cutánea: es el caso del frío, del viento, del agua de la ducha o de la piscina, de los jabones...
Para evitar una xerosis excesiva, que genera molestias, hay que protegerse contra las condiciones climáticas adversas, evitar los baños demasiado prolongados, aclararse bien después de bañarse en la piscina o el mar, usar un jabón adaptado a las pieles atópicas e hidratar bien su piel.
Frente a la xerosis, una única solución: ¡hidratar la piel sin parar! Los emolientes son ricos en agua, en cuerpos grasos, en agentes humectantes (capaces de captar el agua) y en agentes oclusivos (que impiden la evaporación del agua). Estos diferentes ingredientes ayudan a combatir la xerosis y a restaurar temporalmente la función de barrera de la piel. Conviene adaptar el emoliente a su grado de xerosis cutánea: escoger una leche o una crema en caso de xerosis ligera a moderada y dar preferencia a los bálsamos en caso de xerosis severa.
Los emolientes se aplican todos los días sobre la piel sana, es decir, fuera de las placas de eczema, y como sustitutos de los dermocorticoides en las zonas afectadas por el eczema seco pero ya completamente curadas. Cabe señalar también el interés demostrado de los productos sanitarios en forma de crema reparadora calmante para acelerar el tratamiento de las placas y minimizar el riesgo de reaparición del eczema xerótico.
