Kystes, nodules, douleurs… L’acné sévère, qu’il s’agisse d’acné nodulaire, d’acné kystique sévère ou même d’acné fulminante, est souvent vécue comme un véritable fardeau.

Alors, vous vous demandez pourquoi certaines personnes développent ces types d’acné ? Quelles différences entre une acné "classique" et ces formes d’acné sévère qui laissent parfois des cicatrices indélébiles ? Et puis, quelles sont les solutions pour soulager l’acné sévère ?

Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur l’acné sévère et les conseils pratiques pour y faire face.

Comment définir l’acné sévère ?

L’acné sévère est un type d’acné qui se manifeste par des lésions importantes, souvent réparties sur l’ensemble du visage.

Les types de lésions visibles en cas d’acné sévère sont(1) :

  • des lésions d’acné rétentionnelle, avec des points noirs (comédons ouverts) et des points blancs (comédons fermés).
  • des lésions inflammatoires (papules, pustules, kystes et nodules) qui provoquent des douleurs et des rougeurs.

D’autres zones du corps, comme le dos, sont fréquemment touchées, accentuant l’impact physique et psychologique de cette forme d’acné.

Qui est touché par l’acné sévère ?

Parmi les personnes souffrant d’acné, environ 12% développent une forme d’acné sévère(1), essentiellement des adolescents dans le cadre de l’acné juvénile, mais aussi des adultes.

L’acné sévère semble toucher davantage les garçons que les filles. Des antécédents familiaux d’acné sont souvent retrouvés, suggérant un facteur génétique important.

Quelles sont les causes de l'acné sévère ?

L’acné sévère est influencée par plusieurs facteurs qui interagissent entre eux :

  • Les hormones masculines, appelées androgènes, stimulent la production de sébum, surtout pendant l’adolescence. Ce surplus de sébum peut obstruer les pores et créer un terrain idéal pour l’inflammation.
  • Le stress joue aussi un rôle : le cortisol, libéré dans le corps en cas de stress, impacte également la production de sébum, ce qui peut aggraver les choses.
  • Un terrain génétique : si vos parents ont eu de l’acné sévère, il est probable que vous soyez aussi concerné.
  • Le microbiome : la peau héberge naturellement une bactérie appelée Cutibacterium acnes. Lorsque les pores sont obstrués, cette bactérie prolifère et déclenche une inflammation. Mais attention, ce n’est pas seulement la présence de cette bactérie qui cause l’acné : c’est aussi lié à un déséquilibre des bactéries présentes dans le microbiome cutané.
  • L’environnement et le mode de vie peuvent également avoir un impact négatif sur la qualité de la peau.

Quelles sont les conséquences de l'acné sévère ?

L’acné sévère a de nombreuses répercussions, physiques et psychologiques.

Boutons d’acné sévère et cicatrices

Des cicatrices parfois irréversibles

Les lésions profondes comme les nodules ou kystes, typiques de l’acné sévère, peuvent laisser des marques visibles à vie : cicatrices creusées, épaissies ou taches pigmentaires.
C’est pourquoi il est absolument déconseillé de « tripoter » les boutons. La priorité est de démarrer un suivi médical avec un traitement adapté.

Quant à l’extraction de boutons d’acné sévère, cela doit toujours être réalisé par un dermatologue ou un professionnel qualifié afin de limiter les cicatrices.

Un impact psychologique majeur

L’acné sévère peut profondément affecter le bien-être mental :

  • La peur du regard des autres et de leurs remarques.
  • La baisse de l’estime de soi et un manque de confiance en soi.
  • Un repli sur soi pouvant aller jusqu’à l’isolement.
  • Un risque de dépression.
  • Un impact sur la réussite scolaire ou professionnelle.

Une prise en charge globale de l’acné sévère est primordiale : soigner la peau, mais aussi apporter un soutien et une écoute de qualité.

Des traitements d’acné sévère contraignants

Les formes d’acné sévère nécessitent souvent des traitements prolongés, parfois avec des effets secondaires.

Tout traitement d’acné sévère demande un suivi médical rigoureux et de la persévérance.

Un impact sur la qualité de vie

Pour mesurer jusqu’à quel niveau l’acné peut affecter la qualité de vie, les médecins ont à leur disposition des outils(2) comme :

  • CADI (Cardiff Acne Disability Index) : c’est un questionnaire rapide de 5 questions qui évalue l’impact émotionnel et social.
  • DLQI (Dermatology Life Quality Index) : ici, on évalue 10 aspects de la vie, comme les loisirs, le travail ou les relations sociales.

Quels traitements contre l'acné sévère ?

En première intention, le dermatologue peut prescrire un antibiotique oral, souvent associé à des traitements topiques (à application locale).

Pour les formes les plus sévères ou résistantes, le dermatologue prescrit de l’isotrétinoïne orale(3). Ce traitement de l’acné sévère a une action globale sur l’acné mais a tendance à irriter et à dessécher la peau. Des soins compensateurs sont donc conseillés pour limiter ces effets.

Actuellement, de nouvelles avancées dans le traitement de l'acné(4) permettent de combiner plusieurs actifs dans une même formule. L’intérêt ? Il est double ! Agir à plusieurs niveaux tout en simplifiant l'application et en améliorant la tolérance.

Stratégies de prévention : comment favoriser la prévention de l'acné sévère ?

Pour prévenir l’acné sévère, adoptez une bonne hygiène de soin, utilisez des produits respectueux de votre type de peau et testés sous contrôle dermatologique, surveillez votre alimentation et consultez rapidement un professionnel en cas de besoin.

Beaucoup d'informations circulent autour de l'acné sévère, mais qu'en est-il réellement ? On revient sur les idées reçues les plus fréquentes.

Nos réponses aux idées reçues sur l'acné sévère

Dans la liste des choses à ne surtout pas faire en cas d’acné sévère, en voici 4 importantes :

  1. Trop se laver le visage, car cela risque de créer une surproduction de sébum.
  2. Triturer les boutons ou les percer soi-même, car cela risque d’augmenter les cicatrices et la possibilité d’infections.
  3. « Décaper » sa peau en utilisant des soins abrasifs tels que des gommages, car cela risque de fragiliser la barrière cutanée et aggraver le phénomène d’inflammation.
  4. Arrêter le traitement médical trop tôt, car cela peut entraîner une rechute.

Oui, malheureusement… Les boutons profonds comme les nodules ou kystes peuvent laisser des marques définitives si l’acné n’est pas traitée à temps. Ces cicatrices peuvent être creusées ou épaissies, mais des traitements comme le laser ou les peelings peuvent les atténuer.

L’alimentation ne cause pas directement l’acné, mais certains aliments consommés en excès, dans un contexte d’alimentation peu diversifiée, peuvent en effet influencer l’acné sévère.

La clé pour une bonne santé en général, on ne le répètera jamais assez, c’est de commencer par adopter, chaque jour, une alimentation variée et équilibrée.

Non ! Le soleil peut donner l’impression d’améliorer son acné, mais, en réalité, il épaissit la peau, ce qui peut obstruer les pores et aggraver l’acné sur le long terme. Sans oublier le risque d’avoir des taches et des cicatrices post-acnéiques.

Pensez plutôt à éviter toute exposition solaire et si ce n’est pas possible, utilisez une crème solaire avec un SPF50+ adaptée aux peaux acnéiques.

Sources : 

(1) Stein Gold L, Baldwin HE, Lin T. Management of Severe Acne Vulgaris With Topical Therapy. J Drugs Dermatol. 2017 Nov 1;16(11):1134-1138. PMID: 29141062.

(2) Alsulaimani H, Kokandi A, Khawandanh S, Hamad R. Severity of Acne Vulgaris: Comparison of Two Assessment Methods. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2020 Sep 28;13:711-716. doi: 10.2147/CCID.S266320. PMID: 33061511; PMCID: PMC7532287.

(3) Leung, A., Barankin, B., Lam, J., Leong, K., & Hon, K. (2021). Dermatology: how to manage acne vulgaris. Drugs in Context, 10.

(4) Mohsin N, Hernandez LE, Martin MR, Does AV, Nouri K. Acne treatment review and future perspectives. Dermatol Ther. 2022 Sep;35(9):e15719. doi: 10.1111/dth.15719. Epub 2022 Jul 26. PMID: 35841269

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