Hvad er kontakteksem?

Kontakteksem, også kendt som kontakt dermatitis, er en inflammation i huden forårsaget af en allergisk reaktion efter kontakt (normalt langvarig kontakt) med stoffer, der er i stand til at trænge ind i huden (= allergener). Hudinflammation forårsager eksemudbrud, kløe og har en negativ indvirkning på livskvaliteten.

Hvad er kontakteksem?

Det er relativt let at behandle isolerede tilfælde af kontakteksem. Til at behandle udbrud anvendes lokale kortikosteroider for at lindre betændelse indtil udbrud forsvinder, og blødgørende produkter påføres for at reparere huden. For at forhindre nye udbrud skal man helt undgå kontakt med allergenet. Hvis dette allergen er til stede på arbejdspladsen, kan det blive nødvendigt at tilpasse arbejdsmiljøet eller endda skifte job. Dette ville være tilfældet for en frisør, der udvikler en allergi mod de farvestoffer, hun anvender i behandlingen af kundernes hår.

Bemærk at kontakteksem kan forekomme som en del af atopi. Med andre ord har folk med atopisk dermatitis en større risiko for at udvikle kontakteksem, fordi deres hud allerede er skrøbelig og mangelfuld i sin rolle som kroppens beskyttende barriere.

Vi tror ofte, at kontakteksem kun påvirker voksne, men det påvirker faktisk også børn. For eksempel kan en lille pige udvikle kontakteksem efter at have båret udklædningssmykker lavet med nikkel.

Kontakteksem må ikke forveksles med irritativt kontakteksem. De to typer ser ens ud, men årsagen er markant anderledes. Irritativt kontakteksem udvikler sig ikke på grund af en allergi, men på grund af berøring med aggressive og irritationsfremkaldende produkter, såsom rengøringsmidler eller opløsningsmidler - især i en professionel sammenhæng. Arbejdstageren, uanset om han/hun er allergisk eller ikke, skal beskytte sin hud ved f.eks. at bruge handsker. Også i dette tilfælde er personer med atopi i større risiko end andre mennesker.