De symptomen van overmatig zweten

Hyperhidrose is de overmatige productie van zweet. Dat wil zeggen dat de productie de behoeften overschrijdt om de temperatuur van het lichaam te regelen. Het is vaak een taboe, dat mensen niet altijd met hun arts durven te bespreken. Toch is dit belangrijk omdat er manieren bestaan om de zweetproductie onder controle te houden en de gevolgen van overmatig zweten in het dagelijks leven te verminderen.

Zweet, de thermostaat van ons lichaam

Transpiratie is een volkomen natuurlijk en essentieel verschijnsel van ons lichaam. Het stelt ons in staat af te koelen wanneer onze lichaamstemperatuur stijgt bij lichamelijke activiteiten of warm weer. De hypothalamus, een klier die zich in onze hersenen bevindt, is het controlecentrum van onze lichaamstemperatuur. Zijn rol is onze lichaamstemperatuur op 37°C te houden. Elke verhoging van de temperatuur zorgt voor een reactie, namelijk het verhogen van de zweetproductie om het lichaam af te koelen.

Zweet wordt geproduceerd door de zweetklieren, waarvan er zich ongeveer 4 miljoen aan de oppervlakte van de huid bevinden. Ze geven gemiddeld 1 liter zweet per dag af. Wanneer u lijdt aan hyperhidrose is de hoeveelheid nog hoger.

Verschillende soorten hyperhidrose

Primaire hyperhidrose

In de meerderheid van de gevallen is hyperhidrose primair. Dat wil zeggen dat er geen specifieke aanwijsbare oorzaak is. Het overmatig zweten verschijnt dan meestal in de kindertijd of adolescentie. Een kenmerk is dat de symptomen van overmatig zweten meestal 's morgens of in de loop van de dag optreden.

Secundaire hyperhidrose

Secundaire hyperhidrose is het gevolg van een ziekte, aandoening of geneesmiddel. Als de symptomen van hyperhidrose plotseling optreden en het nooit eerder een probleem is geweest, is de kans groot dat het secundair is. Raadpleeg daarom in het begin van de symptomen uw arts om de oorzaak vast te stellen.

Plaatselijke of algemene hyperhidrose

In 90% van de gevallen is de hyperhidrose lokaal en bilateraal. Overmatig zweten komt ook slechts op bepaalde delen van het lichaam voor:

• In het gezicht;
• De voeten;
• De handen;
• De oksels;
• De rug;
• Het hoofd;
• Of in zeldzame gevallen de benen.

Hyperhidrosis kan ook veralgemeend zijn en het hele lichaam aantasten.

Nachtelijk zweten

Nachtelijk zweten is een verschijnsel dat 's nachts optreedt waarvan u plotseling kan wakker worden. Het komt vaak voor tijdens een periode van stress of angst, na nachtmerries of onrustige slaap.

Als het lang aanhoudt, is het belangrijk uw arts te raadplegen om de oorzaak vast te stellen. Het kan namelijk ook een teken van een ziekte zijn.

De gevolgen van hyperhidrose

Overmatig zweten is het belangrijkste symptoom van hyperhidrose. Maar wanneer vormt dit nu net een probleem?
Wanneer het overmatig zweten een dagelijks ongemak veroorzaakt en de levenskwaliteit sterk daalt. Zo kan het zijn dat u geen handen meer durft schudden, geen lichaamsbeweging meer doet uit angst om te zweten, het huis niet meer verlaat boven de 25°C …

De zweetgeur waarmee hyperhidrose gepaard kan gaan, is soms gênant. Het is belangrijk te onthouden dat hyperhidrose en zweetgeur geen verband hebben met de persoonlijke hygiëne. Het is een fysiologische reactie tussen de saprofytische huidflora, namelijk alle micro-organismen die aan de oppervlakte van onze huid leven zonder pathogeen te zijn, en de bestanddelen van het zweet.

Naast dit ongemak en de angst voor de blik van anderen, kan hyperhidrose ook andere gezondheidsproblemen in de hand werken door de hoge vochtigheid. Het kan het ontstaan van mycosen, wratten of eczeem in de hand werken.

Wanneer is het nodig iemand te raadplegen

Hyperhidrose is helaas een chronisch probleem. Het is onmogelijk om dit verschijnsel volledig te stoppen, maar er zijn behandelingen en acties die dagelijks het leven kunnen verbeteren en dus de zweetafscheiding verminderen.
Als u lijdt aan symptomen van hyperhidrosis en dit ongemak dagelijks ervaart, is het aangeraden om uw arts te raadplegen. Er bestaan namelijk doeltreffende oplossingen.

(1) Stolman LP. Treatment of hyperhidrosis. Dermatologic Clinics. 1998; 16: 863-9.