Dermatitis seborreica del cuero cabelludo y caída del cabello: causas, síntomas, tratamientos y consejos

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo a veces va acompañada de una caída del cabello. 

¿Cuáles son las causas? ¿A quién puede afectar? ¿Qué hacer si esto ocurre y qué tratamiento es el más adecuado? Descúbrelo en este artículo.

Causas de la dermatitis seborreica del cuero cabelludo

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo es una afección cutánea frecuente.
Se manifiesta en forma de manchas rojas cubiertas de escamas amarillentas y pegajosas. Estas escamas están formadas por una masa de células muertas, como si la piel del cuero cabelludo se renovara demasiado deprisa, lo que crea una especie de caspa espesa. Estos síntomas suelen ir acompañados de picor, lo que puede provocar muchas molestias en la vida cotidiana.
Todos estos signos son el resultado de una reacción inflamatoria en el cuero cabelludo.

Aunque aún no se conocen las causas exactas de la dermatitis seborreica, se han identificado varios factores clave:

• Exceso de sebo en zonas ricas en glándulas sebáceas, lo que favorece la proliferación del hongo Malassezia.
• Liberación de ácidos grasos producida por el hongo Malassezia, que irritan la piel, como si crearan quemaduras microscópicas que desencadenan la inflamación.

El exceso de sebo y la proliferación del hongo Malassezia provocan una inflamación localizada en el cuero cabelludo, que da lugar a la aparición de manchas rojas, escamas y picores. Es la respuesta del organismo a un desequilibrio de la piel, también denominado disbiosis cutánea⁽¹⁾.

Aunque la dermatitis seborreica no es grave ni contagiosa, no puede curarse completamente. Es una afección inflamatoria crónica, lo que significa que puede reaparecer periódicamente. Es necesario un cuidado regular para reducir los síntomas, prevenir los brotes y limitar las recurrencias.

Impacto de la dermatitis seborreica en la caída del cabello

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la caída del cabello pueden ir de la mano en la misma persona⁽²⁾.
Los estudios científicos demuestran que este tipo de caída del cabello podría estar relacionado con un fenómeno denominado "foliculitis seborreica". En otras palabras, es una inflamación del folículo capilar (la pequeña estructura de la cual crece cada uno de los cabellos). Cuando este folículo se inflama, puede debilitar el cabello y provocar caída del cabello, un fenómeno denominado alopecia⁽³⁾.

Piensa en tu cuero cabelludo como un jardín. Si la tierra está demasiado saturada de agua (o, en este caso, de sebo), las raíces de las plantas (en este caso, el cabello) pueden carecer de oxígeno. Del mismo modo, si el cuero cabelludo está obstruido por un exceso de sebo y escamas gruesas, esto puede "asfixiar" el cabello, impidiendo que se oxigene y nutra correctamente. En última instancia, esto puede provocar la caída del cabello, que también puede retrasarse, porque las raíces no han tenido suficiente aire para respirar adecuadamente.

En casos graves de dermatitis seborreica con escamas muy gruesas y adherentes, la acumulación de sebo en los folículos capilares puede dañar la salud del cabello, con la consiguiente caída del cabello⁽⁴⁾.

Factores agravantes y desencadenantes

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la caída del cabello comparten una serie de factores agravantes y desencadenantes⁽²⁾:

• Predisposición genética: si tus padres o abuelos padecieron estos problemas, es más probable que tú también los desarrolles.
• Los desequilibrios hormonales, sobre todo durante los cambios hormonales de la pubertad, durante el embarazo, o como consecuencia de una enfermedad o terapia hormonal.
• Estrés físico o emocional⁽⁵⁾
• Exposición a agentes agresivos (productos de peinado, shampoos agresivos, roces, etc.).
• Una dieta desequilibrada carente de nutrientes esenciales puede contribuir a las deficiencias, y afectar a la salud tanto del cuero cabelludo como del cabello.

Y estos factores a menudo no actúan solos. Pueden interactuar entre sí, con un efecto dominó que agrava tanto la dermatitis seborreica del cuero cabelludo como la caída del cabello.
Es como si todos estos elementos se combinaran para atacar el cuero cabelludo y el cabello simultáneamente, lo que dificulta la gestión del problema.

Elegir el tratamiento adecuado

Si te enfrentas tanto a la dermatitis seborreica del cuero cabelludo como a la caída del cabello, suele ser aconsejable empezar por tratar el cuero cabelludo. El objetivo es reducir el exceso de sebo y limitar la proliferación del hongo Malassezia para reequilibrar el microbioma cutáneo⁽¹⁾. Esto ayuda a reducir la inflamación, calmar el picor y aliviar el cuero cabelludo.

Para utilizar de nuevo la analogía del jardín: cuando la tierra está sana y bien cuidada, las plantas (tu cabello) crecen mejor. Por tanto, los productos de cuidado capilar formulados especialmente para tratar la dermatitis seborreica son las mejores opciones.

Según el consejo de un profesional sanitario, también puedes incorporar un tratamiento anticaída específico.

Shampoos

Hay dos tipos de shampoo para tratar la dermatitis seborreica: los shampoos recetados por un médico y los shampoos que puedes comprar directamente en una farmacia o tienda de belleza.
El médico puede recomendar el uso de un solo tipo o una combinación de ambos.
Los shampoos de tratamiento dermocosmético contienen ingredientes activos queratolíticos, antifúngicos y antiinflamatorios. Son fáciles de reconocer en la estantería gracias a las iniciales D.S., que significan dermatitis seborreica.
Sigue cuidadosamente el protocolo de aplicación y respeta la duración del tratamiento para garantizar la eficacia a largo plazo y minimizar las recaídas.

Medicación tópica

Para tratar la dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la caída del cabello, un médico especialista puede recetar medicamentos de aplicación local en forma de shampoos o cremas.
Estos tratamientos combaten el hongo Malassezia utilizando agentes antifúngicos como el ketoconazol, que es muy eficaz. Pueden utilizarse solos o en combinación con dermocorticoides para reducir la inflamación. 

Medicación oral

Si los síntomas de la dermatitis seborreica persisten a pesar de los tratamientos locales, es muy posible que tu médico te proponga un tratamiento oral para una acción más completa, de nuevo a base de agentes antifúngicos y antiinflamatorios.

En los casos de dermatitis seborreica del cuero cabelludo combinada con caída del cabello, tu médico también puede proponer una evaluación hormonal para comprender mejor las causas subyacentes y adaptar el tratamiento en consecuencia. 

Tratamientos naturales

Las soluciones naturales también pueden utilizarse como complemento de los tratamientos médicos convencionales. Por ejemplo, ciertas plantas utilizadas en fitoterapia, como el aceite del árbol del té, la quinina de Cayena (Quassia amara) o la belladona (Solanum chrysotrichum), han demostrado tener efectos beneficiosos⁽⁶⁾. 

Sin embargo, es esencial consultar a un profesional sanitario antes de iniciar cualquier tratamiento natural, para evitar contraindicaciones o alergias. Es especialmente importante ser consciente de que un aceite esencial:

• Debe mezclarse con un aceite vegetal o incorporarse al shampoo de tratamiento.
• Debe utilizarse según la dosis recomendada por un profesional sanitario.

Un cuero cabelludo saludable para cuidar el cabello

El cuero cabelludo, al igual que la piel, actúa como una barrera protectora. Para preservar el cabello, hay que cuidarlo:

• Opta por productos de cuidado capilar adaptados al cuero cabelludo y sus necesidades. Esto significa shampoos suaves de uso frecuente o, en caso de desequilibrio, shampoos de tratamiento específicos.

¿Alguna duda? Haz tu propio diagnóstico en línea para averiguar qué ritual de cuidado de la piel se adapta mejor a tus necesidades.

• Utiliza cepillos de materiales naturales y evita rascarte repetidamente el cuero cabelludo. Deja que cabello se seque al aire lo más posible. Si utilizas secador, hazlo a baja temperatura para evitar resecar el cuero cabelludo.
• Evita utilizar productos irritantes en el cuero cabelludo (gel de peinado, spray capilar, tintes capilares, etc.). Después de nadar en una piscina, enjuágate bien el cabello para evitar el contacto prolongado con el cloro.

En términos más generales, conviene tener en cuenta que el estilo de vida es un factor importante:

• Se recomienda una dieta sana y equilibrada, rica en fibra (verduras, frutas, alubias, etc.) y ácidos grasos esenciales (pescado azul pequeño, aceites vegetales ricos en omega 3, etc.). 
• Es importante hacer ejercicio con regularidad y aprender a gestionar mejor los periodos de estrés buscando apoyo en caso necesario.
• Por supuesto, las revisiones médicas periódicas son esenciales para prevenir cualquier problema de salud a largo plazo (desequilibrios hormonales, peso, etc.).