Dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica es una afección cutánea algo incomprendida, pero es bastante frecuente y afecta principalmente a adolescentes y adultos. Como los síntomas son visibles, puede provocar auténticas molestias en la vida cotidiana y perturbar gravemente la vida de quienes la padecen. Pero no sufras: la dermatitis seborreica no es grave ni contagiosa. 

Pero, ¿qué es exactamente? ¿Cuáles son las causas? ¿Por qué ocurre siempre, y qué se puede hacer al respecto? Encuentra las respuestas a tus preguntas en este dosier.

¿Qué es la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica es una afección cutánea "inflamatoria "y "crónica": 

• "Inflamatoria" porque la piel está roja, como en alerta máxima. Se trata principalmente de zonas grasas, como la nariz, las cejas y el cuero cabelludo. Por ello, suele presentarse en el cuero cabelludo, el rostro o ambos a la vez.
• "Crónica" porque la enfermedad se repite en ciclos. A veces, la piel se inflama y desarrolla enrojecimiento y escamas en forma de de piel muerta: es lo que se denomina periodo de crisis. Otras veces, la piel mejora y los síntomas disminuyen o desaparecen: es lo que se denomina periodo de calma.

En cualquier caso, tanto si se trata de dermatitis seborreica del cuero cabelludo como si se trata de dermatitis seborreica del rostro, o ambas a la vez, la dermatitis seborreica no es una afección grave ni conlleva complicaciones, sea cual sea tu edad. 
Lo difícil de esta afección cutánea es que tiene una gran incidencia en la vida cotidiana por su aspecto visible y sus recaídas frecuentes. Se reconoce por la aparición de manchas rojas eritematosas, que pueden causar picor intenso y, a veces, provocar una sensación de quemazón. Estas manchas están cubiertas de trozos de piel muerta (escamas), que pueden ser grasosas y sueltas. 
Estos signos visibles de la afección son suficientes para que tu médico haga un diagnóstico. Conocer bien qué es la dermatitis seborreica te ayudará a saber qué hacer. 
No la confundas con otras afecciones cutáneas:

• Algunas lesiones pueden parecer psoriasis.
• Si solo afecta al cuero cabelludo, las escamas pueden confundirse inicialmente con una simple caspa.
• En el caso de los bebés de menos de 3 meses, la afección se conoce como costra láctea.

¿Cuáles son los tipos de dermatitis?

La dermatitis seborreica afecta a zonas del cuerpo ricas en glándulas sebáceas, es decir, zonas grasas como el rostro, el cuero cabelludo y el pecho. Hay dos tipos principales de dermatitis:

• Dermatitis seborreica del cuero cabelludo. 
• Dermatitis seborreica del rostro. 

Por supuesto, cada persona reacciona de forma diferente: algunas tienen síntomas principalmente en el cuero cabelludo, y otras sufren más afectación en el rostro. La intensidad y el alcance de los síntomas también pueden variar mucho, e incluso cambiar con el tiempo en la misma persona.
En todos los casos, se trata de una afección visible que requiere una atención personalizada. 

¿Cuáles son las causas de la dermatitis seborreica? 

En la actualidad, no sabemos con certeza cuáles son las causas de la dermatitis seborreica. Sin embargo, se han identificado cuatro factores principales:

1. la producción de sebo, la película grasa de la piel; 
2. un desequilibrio en el microbioma de la piel, con el desarrollo de un hongo denominado Malassezia;
3. inflamación;
4. Deterioro de la función de barrera de la piel. 

El sebo es una sustancia natural presente en la superficie de la piel en las denominadas zonas grasas. Pero en las personas con dermatitis seborreica, se produce en exceso. Esto favorece la proliferación de un hongo denominado Malassezia, que está presente de forma natural en la piel. Este hongo libera pequeños ácidos grasos que irritan la piel y desencadenan una reacción inflamatoria local.
Esto provoca la aparición de manchas rojas con comezón. Además, la función de barrera de la piel se debilita, y aparecen pequeñas escamas blancas o amarillentas en la superficie. 
En la dermatitis seborreica también influyen la predisposición genética y ciertos factores propicios, como:

• Factores ambientales: frío, calor, humedad, transpiración; 
• Consumo de alcohol y tabaco. 
• Episodios de estrés, agotamiento y fatiga. 
• Dieta desequilibrada, deficiencias nutricionales... 

¿Cómo se trata la dermatitis seborreica?

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo o el rostro aún no puede curarse del todo. Es una afección cutánea que se desarrolla en forma de brotes, con fases en que mejora y otras en que reaparece de forma impredecible. Por tanto, los tratamientos actuales consisten en actuar sobre los síntomas en cuanto aparecen, para espaciar al máximo las recidivas:

• reduciendo la producción de sebo; 
• limitando la proliferación del hongo Malassezia;
• reduciendo la inflamación. 
  Para tratar la dermatitis seborreica, utilizamos tratamientos locales como cremas antifúngicas o cremas a base de corticoesteroides. Estos tratamientos pueden adoptar la forma de medicamentos o tratamientos dermocosméticos calmantes, purificantes y antiinflamatorios. En algunos casos graves, el médico puede recetar un tratamiento oral, pero es poco frecuente.
  Tratamiento puede variar según las zonas afectadas y la evolución de la afección. En cualquier caso, es importante no interrumpir el tratamiento demasiado pronto, aunque observes una mejoría, para evitar que los síntomas vuelvan a aparecer.
  Además, es útil adoptar un enfoque global, teniendo en cuenta el estado psicológico y procurando mejorar la calidad de vida (dejar de fumar, comer mejor, controlar el estrés, etc.).

¿Cómo debería convivir con la dermatitis seborreica día a día?

He aquí algunas reglas básicas para combatir la dermatitis seborreica y prevenir los brotes:

• Utiliza productos suaves adaptados especialmente a la afección para la higiene de la piel y el cuero cabelludo.
• Sécate la piel con toques suaves, sin frotar, sobre todo en caso de dermatitis seborreica del rostro. Para la dermatitis seborreica del cuero cabelludo, utiliza una toalla en lugar de un secador. 
• Evita rascarte las lesiones para no agravar la inflamación. 
• Cuida tu piel, sobre todo en periodos de cansancio o estrés. 
• Sigue una dieta sana y equilibrada, y evita los alimentos demasiado ricos y procesados. 
• Reduce el consumo de alcohol y tabaco. 
• Disfruta del sol con moderación y utiliza protección solar. 

El tratamiento de los síntomas de la dermatitis seborreica suele ser muy eficaz. Si tienes alguna duda o problema tras el tratamiento, no dudes en comentarlo con tu dermatólogo, médico general o farmacéutico para encontrar las soluciones adecuadas.