Dermatitis seborreica del cuero cabelludo y caída del cabello: causas, síntomas, tratamientos y consejos

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo viene acompañada a veces de la caída del cabello.
¿Cuáles son las causas? ¿A quién puede afectar? ¿Qué debes hacer si esto ocurre y qué tratamiento sería el más adecuado? Más información en este artículo.

Causas de la dermatitis seborreica del cuero cabelludo

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo es una afección cutánea frecuente.
Se manifiesta como manchas rojas cubiertas de escamas amarillentas y pegajosas. Estas escamas corresponden a una masa de células muertas, un poco como la piel del cuero cabelludo que se renueva demasiado deprisa, creando una especie de « película » más gruesa. Estos síntomas suelen ir acompañados de picor, que puede ser muy molesto en la vida cotidiana.
Todos estos signos son el resultado de una reacción inflamatoria en el cuero cabelludo.

Aunque aún no se conocen del todo las causas exactas de la dermatitis seborreica, se han identificado varios factores clave:

• exceso de sebo en zonas ricas en glándulas sebáceas, lo que favorece la proliferación de levaduras Malassezia.
• liberación de ácidos grasos producida por la levadura Malassezia, que irritan la piel: es como si estas sustancias crearan quemaduras microscópicas que desencadenan la inflamación.

El exceso de sebo y la proliferación de Malassezia provocan una inflamación localizada del cuero cabelludo, que da lugar a la aparición de manchas rojas, escamas y sensación de picor. Esta situación es la respuesta del organismo a un desequilibrio de la piel, también conocido como disbiosis cutánea ⁽¹⁾.

La dermatitis seborreica no es una afección grave ni contagiosa, pero no puede curarse completamente. Es una enfermedad inflamatoria crónica, lo que significa que puede reaparecer periódicamente. Es necesario un cuidado regular para reducir los síntomas, prevenir los brotes y limitar las recidivas.

Impacto de la dermatitis seborreica en la caída del cabello

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la caída del cabello a veces pueden ir de la mano en la misma persona ⁽²⁾.
Los estudios científicos demuestran que esta caída del cabello podría estar relacionada con un fenómeno denominado «foliculitis seborreica». En otras palabras, es una inflamación del folículo piloso, la pequeña estructura de la que crece cada pelo. Cuando este folículo se inflama, puede debilitar el pelo y provocar su caída, fenómeno conocido como alopecia ⁽³⁾.

Imagina que tu cuero cabelludo fuera un jardín. Si la tierra está demasiado saturada de agua (en este caso, sebo), las raíces de las plantas (en este caso, tu cabello) pueden carecer de oxígeno. Del mismo modo, cuando el cuero cabelludo está obstruido por un exceso de sebo y escamas gruesas, puede «asfixiar» al cabello, impidiendo que se oxigene y se nutra adecuadamente. En última instancia, esto puede provocar la caída del cabello, a veces retardada, porque las raíces no han tenido suficiente aire para respirar adecuadamente.

En los casos en que la dermatitis seborreica es grave, con escamas muy gruesas y adherentes, la acumulación de sebo en los folículos pilosos puede perjudicar la salud del cabello, provocando su caída ⁽⁴⁾.

Factores agravantes y desencadenantes

La dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la caída del cabello comparten una serie de factores agravantes y desencadenantes ⁽²⁾:

• Predisposición genética: si tus padres o abuelos padecieron estos problemas, es más probable que tú también los desarrolles.
• Desequilibrios hormonales, sobre todo durante los cambios hormonales de la pubertad, durante el embarazo, o como consecuencia de una enfermedad o terapia hormonal.
• Estrés físico o emocional ⁽⁵⁾
• Exposición a agentes agresivos (productos de peinado, champús fuertes, roces, etc.).
• Una dieta desequilibrada, carente de nutrientes esenciales, puede contribuir a las deficiencias, afectando tanto a la salud del cuero cabelludo como a la del cabello.

Estos factores no suelen funcionar por sí solos. Pueden interactuar entre sí, creando un efecto dominó que agrava tanto la dermatitis seborreica del cuero cabelludo como la caída del cabello.
Es como si todos estos elementos se combinaran para atacar a tu cuero cabelludo y tu cabello simultáneamente, haciendo que el problema sea más complejo de tratar.

Elegir el tratamiento adecuado

Cuando te enfrentas tanto a la dermatitis seborreica del cuero cabelludo como a la caída del cabello, suele ser aconsejable empezar por tratar el cuero cabelludo. El objetivo es reducir el exceso de sebo, limitar la proliferación de la levadura Malassezia, reequilibrando así el microbioma cutáneo ⁽¹⁾. Esto ayuda a reducir la inflamación, calmar el picor y aliviar el cuero cabelludo.

Para utilizar de nuevo la analogía del jardín, si la tierra está sana y bien cuidada, las plantas (tu cabello) crecen mejor. Por tanto, los productos para el cuidado del cabello formulados específicamente para tratar la dermatitis seborreica son los más adecuados.

Según el consejo de un profesional sanitario, también puede añadirse un tratamiento específico para la caída del cabello.

Champús

Hay dos tipos de champú para tratar dermatitis seborreica: los que receta un médico y los que puedes comprar directamente en una farmacia o parafarmacia.
El médico puede recomendar el uso de un solo tipo o una combinación de ambos.
Los champús de tratamiento dermocosméticos contienen activos queratolíticos, antifúngicos y antiinflamatorios. Son fáciles de reconocer en la estantería, gracias a las iniciales D.S. que significan "Dermatitis Seborreica».
Sigue cuidadosamente los protocolos de aplicación y respeta la duración del tratamiento para garantizar una eficacia duradera y reducir al máximo los brotes.

Medicamentos tópicos

Para tratar la dermatitis seborreica del cuero cabelludo y la caída del cabello, el médico especialista puede recetar medicamentos aplicados localmente en forma de champús o cremas.
Estos tratamientos actúan contra la levadura Malassezia con agentes antifúngicos como el ketoconazol, que es muy eficaz. Pueden utilizarse solos o en combinación con dermocorticoides para reducir la inflamación. 

Fármacos orales

Si los síntomas de la dermatitis seborreica persisten a pesar de los tratamientos locales, es muy posible que el médico sugiera un tratamiento oral para una acción más completa, de nuevo a base de agentes antifúngicos y antiinflamatorios.

En los casos de dermatitis seborreica combinada del cuero cabelludo y caída del cabello, el médico también puede sugerir una evaluación hormonal para comprender mejor las causas subyacentes y adaptar el tratamiento en consecuencia. 

Tratamientos naturales

Las soluciones naturales también pueden utilizarse como complemento de los tratamientos médicos convencionales. Por ejemplo, ciertas plantas utilizadas en fitoterapia, como el aceite del árbol del té, la quinina de Cayena (quassia amara) o la belladona (solanum chrysotrichum), han demostrado tener efectos beneficiosos ⁽⁶⁾. 

Sin embargo, es esencial consultar a un profesional sanitario antes de iniciar cualquier tratamiento natural, para evitar efectos secundarios o alergias. Es importante saber que un aceite esencial:

• debe mezclarse con un aceite vegetal o añadirse a un champú de tratamiento.
• debe utilizarse en la dosis recomendada por el profesional sanitario.

Mantener sano el cuero cabelludo para conservar el cabello

El cuero cabelludo, al igual que la piel, actúa como una barrera protectora. Para conservar tu cabello, tienes que cuidarlo:

• Opta por productos de cuidado capilar adaptados a la naturaleza del cuero cabelludo y a sus necesidades: champús suaves de uso frecuente; en caso de desequilibrio, elige champús específicos de tratamiento.

¿Tienes alguna duda? Realiza un diagnóstico en línea para saber qué rutina de cuidado de la piel se adapta mejor a tus necesidades.

• Utiliza cepillos de materiales naturales y evita frotar repetidamente el cuero cabelludo. Deja que el pelo se seque al aire lo máximo posible. Si utilizas un secador de pelo, ponlo en temperatura fría para evitar resecar el cuero cabelludo.
• Evita el contacto del cuero cabelludo con productos irritantes (gomina, laca, tintes, etc.). Después de bañarte en una piscina, aclárate bien el cabello para evitar el contacto prolongado con el cloro.

En términos más generales, el estilo de vida es un factor importante a tener en cuenta:

• Sigue una dieta sana y equilibrada, rica en fibra (verduras, fruta, legumbres, etc.) y ácidos grasos esenciales (pescado azul pequeño, aceites vegetales ricos en omega 3, etc.). 
• Haz ejercicio con frecuencia y aprende a gestionar mejor los periodos de estrés buscando apoyo si es necesario.
• Por supuesto, las revisiones médicas periódicas son esenciales para prevenir cualquier desequilibrio a largo plazo (desequilibrios hormonales, de peso, etc.).