Caduta dei capelli dopo la chemioterapia

La caduta dei capelli dovuta alla chemioterapia è uno degli effetti collaterali più temuti dopo una diagnosi di tumore. Questo effetto è purtroppo molto frequente e spesso provoca alopecia totale. Esistono soluzioni per affrontare questa difficile fase del trattamento.

Tutti i trattamenti chemioterapici causano la caduta dei capelli?

La caduta dei capelli durante il tumore è spesso il risultato di un trattamento di chemioterapia.
Le molecole chemioterapiche sono farmaci potenti che distruggono le cellule tumorali in rapida crescita. Purtroppo, questi farmaci colpiscono anche altre cellule in rapida crescita nel corpo, comprese le cellule dei follicoli piliferi responsabili della formazione dei capelli.
La chemioterapia innesca un brusco arresto nella fase di crescita dei capelli (fase anagen), seguito da una rapida caduta dei capelli sulla maggior parte del cuoio capelluto: questo si chiama anagen effluvium. La caduta dei capelli dovuta alla chemioterapia inizia solitamente da 1 a 3 settimane dopo la prima seduta.
La chemioterapia può causare la caduta dei peli di tutto il corpo, non solo sul cuoio capelluto. A volte cadono anche i peli di ciglia, sopracciglia, ascelle e altre parti del corpo.
La gravità dell’alopecia indotta da chemioterapia dipende da diversi fattori:

• la/e molecola/e utilizzata/e; alcuni farmaci chemioterapici sono più propensi a causare la caduta dei capelli;
• le dosi utilizzate; a seconda delle dosi utilizzate, la caduta dei capelli può essere più o meno grave.

Fortunatamente, la maggior parte delle volte, la caduta dei capelli dovuta alla chemioterapia è temporanea e reversibile. Dopo la seduta finale di chemioterapia, i capelli ricrescono di solito entro 3-6 mesi. In alcuni casi, potrebbero avere temporaneamente un colore o una consistenza differenti.
Per alcuni tipi di tumore, la chemioterapia può essere abbinata alla radioterapia su testa e collo. La caduta dei capelli dovuta a radioterapia è un tipo diverso di caduta dei capelli che può verificarsi in aggiunta alla perdita dei capelli legata alla chemioterapia.

La caduta dei capelli è inevitabile?

La caduta dei capelli dovuta alla chemioterapia è difficile da evitare perché è legata all'effetto desiderato del trattamento: fermare la proliferazione di cellule che si moltiplicano rapidamente. A seconda della/e molecola/e utilizzata/e nel trattamento, l'alopecia causata dalla chemioterapia sarà più o meno severa: può andare da un semplice diradamento a una calvizie completa.
I capelli generalmente iniziano a cadere da 2 a 4 settimane dopo l'inizio del trattamento. Possono cadere molto rapidamente a ciocche o gradualmente. La caduta dei capelli può essere accompagnata da una maggiore sensibilità del cuoio capelluto.
La caduta dei capelli dovuta alla chemioterapia proseguirà durante il trattamento e fino a poche settimane dopo. Potrebbero essere necessarie diverse settimane dopo il trattamento prima che i capelli inizino a ricrescere.

Cosa si può fare contro la caduta dei capelli durante la chemioterapia?

Non esiste un trattamento che possa impedire la caduta dei capelli dovuta alla chemioterapia. Sono stati studiati diversi trattamenti per prevenire la caduta dei capelli, ma nessuno ha dimostrato di essere efficace al 100%. Possono, tuttavia, ridurre la gravità della caduta dei capelli, come il casco refrigerante: si posiziona sulla testa un casco freddo durante le infusioni di chemioterapia per rallentare il flusso sanguigno al cuoio capelluto e quindi ridurre l'azione delle molecole chemioterapiche sui follicoli piliferi. Questa tecnica piuttosto scomoda ha dimostrato di dare risultati per alcuni pazienti.
Durante l'intero periodo di trattamento chemioterapico, è importante prendersi cura del cuoio capelluto e dei capelli:

• Lavare i capelli con delicatezza. È preferibile utilizzare shampoo delicati, adatti ai capelli fragili, dall'inizio dei trattamenti. L'applicazione viene effettuata massaggiando delicatamente il cuoio capelluto con i polpastrelli. Si consiglia di lavare i capelli il giorno prima di una seduta di chemioterapia e di attendere 3-7 giorni dopo la seduta per lavarli di nuovo.
• Evitare di danneggiare i capelli. È importante non danneggiare ulteriormente i capelli e il cuoio capelluto già indeboliti dai trattamenti: asciugare i capelli senza strofinare troppo energicamente o evitare phon, piastre o arricciacapelli, colorazioni, permanenti e bigodini...

Prendersi cura del cuoio capelluto. Dopo che i capelli sono caduti, è essenziale proteggere il cuoio capelluto esposto dai danni esterni (sole, inquinamento, freddo, vento, ecc.). Per quanto riguarda il viso, è possibile applicare una crema solare quando ci si espone al sole e un idratante ogni giorno. Ciò contribuirà a lenire la sensazione di prurito che può accompagnare l'uso di una parrucca, un turbante o un foulard.

Come favorire la ricrescita dei capelli dopo la chemioterapia

Dopo la fine dei trattamenti, esistono soluzioni cosmetiche per stimolare la crescita dei capelli:

• L'uso di uno shampoo anticaduta dalle proprietà rinforzanti;
• L'applicazione di una lozione stimolante per la caduta dei capelli, preferibilmente applicata massaggiando il cuoio capelluto con i polpastrelli per attivare la circolazione sanguigna e favorire la penetrazione dei principi attivi;
• Assumere un integratore alimentare per fornire i nutrienti necessari per una ricrescita sana dei capelli.

Non esitare a chiedere consiglio al team di assistenza e a rivolgersi a un estetista socio-sanitaria per ottenere tutti i consigli utili necessari per superare questa difficile fase.