Radioterapia e caduta dei capelli

La radioterapia è un tipo di trattamento antitumorale che utilizza intensi raggi di energia per uccidere le cellule tumorali. Se usata su testa e collo, può causare una caduta dei capelli di varia gravità.

Caduta dei capelli, effetto collaterale della radioterapia

La caduta dei capelli legata al tumore non è dovuta solo alla chemioterapia. Anche la radioterapia può avere lo stesso effetto collaterale.
Qual è il legame tra radioterapia e caduta dei capelli? La radioterapia danneggia le cellule distruggendo il materiale genetico che ne controlla la crescita e la moltiplicazione. Possono talvolta essere colpite le cellule sane nella zona circostante. Quando la radioterapia viene applicata a testa e collo, può influenzare le cellule dei follicoli responsabili della formazione dei capelli e causare alopecia. Al contrario, la radioterapia per il tumore al seno non provoca la caduta dei capelli perché viene eseguita solo sul petto, lontano dal cuoio capelluto.
La quantità di capelli persi e ricrescita dipende dall'area irradiata e dalla dose ricevuta. Dosi minori di radiazioni sono di solito associate a un singolo episodio di caduta dei capelli. Tuttavia, dosi superiori possono portare ad alopecia permanente.

Quali sono le misure preventive?

Le misure preventive da adottare per limitare la caduta dei capelli dopo la radioterapia sono da inserire nella routine quotidiana per la cura dei capelli:

• Lavare i capelli con delicatezza. È preferibile utilizzare shampoo delicati, adatti ai capelli fragili, dall'inizio dei trattamenti. L'applicazione deve essere effettuata massaggiando delicatamente il cuoio capelluto con i polpastrelli.
• Evitare di danneggiare i capelli. È importante non danneggiare ulteriormente i capelli e il cuoio capelluto già indeboliti dai trattamenti: asciugare i capelli senza strofinare troppo energicamente o evitare phon, piastre o arricciacapelli, colorazioni, permanenti e bigodini...
• Prendersi cura del cuoio capelluto. Dopo che i capelli sono caduti, è essenziale proteggere il cuoio capelluto esposto dai danni esterni (sole, inquinamento, freddo, vento...). Per quanto riguarda il viso, è possibile applicare una crema solare quando ci si espone al sole e un idratante ogni giorno. Ciò contribuirà a lenire la sensazione di prurito che può accompagnare l'uso di una parrucca, un turbante o un foulard.

Recuperare i capelli dopo la radioterapia

Quando la caduta dei capelli si verifica a causa della radioterapia, i capelli spesso crescono entro 3-6 mesi dopo la fine del trattamento. Con dosi molto alte di radioterapia, i capelli possono ricrescere più sottili o affatto su tutta la parte del cuoio capelluto che ha ricevuto le radiazioni.
Quando i capelli iniziano a ricrescere, devono essere trattati delicatamente e stimolati:

• Evitare di spazzolarli eccessivamente, arricciarli e asciugarli con il phon;
• Utilizzare uno shampoo contro la caduta dei capelli dalle proprietà rinforzanti;
• Applicare una lozione stimolante contro la caduta dei capelli, preferibilmente massaggiando il cuoio capelluto con i polpastrelli per attivare la circolazione sanguigna e favorire la penetrazione dei principi attivi;
• Abbinarla a un integratore alimentare per fornire i nutrienti necessari per una ricrescita sana dei capelli.

Non esitare a chiedere consiglio al team di assistenza e a rivolgersi a un’estetista socio-sanitaria per ottenere tutti i consigli utili necessari per superare questa difficile fase.

Terapia ormonale e capelli

La caduta dei capelli dovuta a radioterapia non è l'unica causa di alopecia durante il tumore. Anche la terapia ormonale prescritta per il trattamento di alcuni tumori ormonali può causare la perdita dei capelli.
Alcuni tumori usano ormoni per svilupparsi. Sono chiamati tumori ormono-dipendenti, come il tumore al seno, alla prostata, alle ovaie e all’utero.
L'obiettivo della terapia ormonale è, come suggerisce il nome, prevenire la produzione di ormoni al fine di rallentare o fermare la crescita delle cellule tumorali. Dal momento che il ciclo di vita del capello è sensibile alle variazioni ormonali, questi trattamenti inducono o aggravano l’alopecia androgenetica.
La terapia ormonale è spesso prescritta per diversi anni e la caduta dei capelli indotta da questo trattamento generalmente diminuisce o si arresta durante il primo anno.