La tiña, afección del cuero cabelludo
La tiña es una enfermedad del cuero cabelludo muy frecuente, sobre todo entre los niños y las personas con el sistema inmunitario debilitado. Puede ser muy contagiosa.
En las personas infectadas, los hongos responsables de la tiña, los dermatofitos, penetran y proliferan en el folículo piloso. El cabello infectado se rompe y luego se cae. Como la alopecia, la tiña es una de las causas de la caída del cabello en parches. Según el tipo de dermatofito implicado, la tiña aparece como múltiples placas pequeñas y redondas de 1 cm de diámetro, o como una única gran placa. De forma redondeada, con contornos bien definidos, las placas de alopecia causadas por la tiña están cubiertas de pequeñas pieles muertas, como la caspa, conocidas como escamas.
La tiña provoca picores que pueden afectar a la calidad de vida.
La forma más grave de tiña capilar provoca la aparición de placas redondas y elevadas de varios centímetros de tamaño, muy inflamadas y dolorosas. Esto se denomina kerion.
En los hombres, la tiña no solo se encuentra en el cabello: a veces puede aparecer en la barba o el bigote, pero también en el vello del pecho, los brazos y las piernas. Existe un alto riesgo de sobreinfección, que provoca reacciones inflamatorias dolorosas (foliculitis).
Una muestra del hongo tomada al rascar el parche de alopecia permite al médico identificar el hongo en cuestión.