Alopecia androgenética en mujeres y hombres

Alopecia androgenética femenina y masculina: orígenes y diferencias

 La alopecia androgenética es una caída del cabello crónica y progresiva que se produce con el paso de los años. Se caracteriza por episodios de caída del cabello que progresan hacia la miniaturización capilar. Esto provoca una reducción de la densidad capilar, e incluso puede conducir a la calvicie, es decir, a la ausencia de pelo. La alopecia androgenética afecta principalmente a los hombres: El 70-80 % de ellos se ven afectados a lo largo de su vida, frente al 29-42 % de las mujeres*. Suele empezar en hombres de entre 30 y 40 años, pero a veces puede afectar a hombres más jóvenes ya en la pubertad. 
Pero ¿cuáles son las causas de la alopecia androgenética? La caída del cabello androgenética tiene un origen principalmente hormonal, en el que intervienen los receptores de los andrógenos presentes en los folículos pilosos de la raíz del pelo. Estos receptores son estimulados en particular por la testosterona. Su estimulación provoca un acortamiento de la fase de crecimiento del cabello (la fase anágena): el pelo ya no tiene tiempo de crecer correctamente, los ciclos se suceden y acaban por agotarse. Entonces el cabello se vuelve más fino y corto. Hablamos de un fenómeno de miniaturización del cabello, hasta la aparición de una ligera pelusa que ya no cubre el cuero cabelludo y que acaba desapareciendo definitivamente.
Las alteraciones hormonales durante la menopausia en la mujer y la andropausia en el hombre pueden acentuar el fenómeno e intensificar la caída del cabello.

Alopecia androgenética: ¿cuáles son los síntomas?

La alopecia androgenética en los hombres se manifiesta por la aparición de una pérdida de densidad capilar en zonas muy características del cuero cabelludo: principalmente la parte superior de la cabeza, con calvicie en la parte posterior de la cabeza (coronilla) y en la frente (aparición de una V en las sienes). Se conserva el pelo alrededor del cráneo (formando una corona).
Los síntomas de la alopecia androgenética femenina también aparecen en la parte superior de la cabeza, pero de forma más difusa. También se produce una reducción gradual de la densidad capilar, que deja ver el cuero cabelludo. Las mujeres informan de que existe una especie de « ensanchamiento » de la raya central. La caída del cabello también puede localizarse en las sienes.
No confundir con los síntomas de alopecia, que es la caída del cabello en parches. 

Alopecia androgenética: tratamiento y soluciones

A pesar de su potente base hereditaria, la alopecia no aparece de la noche a la mañana. Se trata de un proceso lento que tarda años en asentarse en el cuero cabelludo. Por desgracia, la caída del cabello es irreversible. Por tanto, es imposible detenerla, pero existen soluciones para frenarla:

• Los tratamientos farmacológicos como el minoxidil (loción tanto para hombres como para mujeres) o la finasterida, de acción antiandrogénica (por vía oral, pero solo para hombres). 
• El trasplante capilar representa otra alternativa terapéutica. La técnica utilizada y los resultados dependen del número de pelos que se trasplanten, de la calidad del pelo y de las características de la zona trasplantada. 
• Productos cosméticos para el cuero cabelludo (champú y loción anticaída, por ejemplo), así como complementos alimenticios pueden utilizarse junto con los tratamientos para la alopecia androgenética o como complemento.

* Fuente: Blume-Peytavi et al., 2011; Norwood, 1975