Toda la información sobre el acné quístico

El acné quístico es una forma grave de acné que se caracteriza por la aparición de lesiones profundas, dolorosas y llenas de pus bajo la piel⁽¹⁾. A menudo deja cicatrices importantes y puede tener un impacto significativo en la calidad de vida y la autoestima. 

Entonces, ¿cómo reconocer con precisión este tipo de acné? ¿Cuáles son las causas? ¿Cuáles son los tratamientos eficaces? 

Aquí tienes todo lo que debes saber para comprender y tratar adecuadamente el acné quístico. 

¿Qué es el acné quístico? 

El acné quístico, también conocido como acné noduloquístico, es una de las formas más graves de acné. Se manifiesta con mayor frecuencia en los hombres después de la pubertad⁽¹⁾. 
El acné quístico se caracteriza por lesiones profundas y muy dolorosas llamadas « quistes ». Estos quistes están llenos de pus (líquido inflamatorio) y se forman debajo de la superficie de la piel. 

En realidad, el acné quístico puede agrupar varios tipos de lesiones inflamatorias profundas y extensas. Se trata principalmente de nódulos y quistes:

• Los nódulos^(1,2) son lesiones sólidas, duras, profundas, rojas y dolorosas, sin contenido purulento. Se habla de acné nodular cuando hay una presencia predominante de nódulos.
• Los quistes, por su parte, son lesiones llenas de pus, situadas aún más profundamente bajo la piel. Son muy dolorosos, más voluminosos y pueden dejar cicatrices permanentes⁽¹⁾.

En la práctica, los nódulos suelen aparecer antes que los quistes y, si la inflamación persiste o empeora, estos nódulos pueden convertirse en quistes. Por eso, los dermatólogos suelen agrupar estas formas de acné severo (acné nodular y acné quístico) bajo el término « acné noduloquístico »⁽²⁾, destacando sus similitudes clínicas y su gravedad común. 

Las causas del acné quístico 

Hay varios factores combinados que pueden provocar la aparición de acné quístico⁽¹⁾:

• Una producción excesiva de sebo, a menudo debido a variaciones hormonales.
• Un desequilibrio de la microbiota de la piel, en particular con la presencia aumentada de Cutibacterium acnes, que agrava la inflamación debajo de la piel. 
• Una predisposición genética: en pocas palabras, si tus padres han tenido acné severo, tú también tienes más riesgo de desarrollar acné severo (acné nodular o acné quístico). 
• Los factores ambientales (estrés importante, alimentación desequilibrada o cosméticos inadecuados para tu piel pueden agravar el acné). 

Posibles complicaciones

Sin un tratamiento adecuado, el acné quístico puede causar: 

• cicatrices profundas y permanentes;
• manchas pigmentarias persistentes;
• trastornos psicológicos como ansiedad, estrés o depresión. 

En casos muy raros, puede evolucionar a un tipo de acné fulminans, una forma muy grave que requiere atención médica urgente. 

Síntomas e identificación del acné quístico

El acné quístico aparece en el rostro, como la mayoría tipos de acné, pero a menudo se extiende a otras zonas del cuerpo: espalda, tórax, hombros, glúteos...
En general, en el acné quístico coexisten varios tipos de lesiones:

• lesiones retentivas (presencia de comedones abiertos y comedones cerrados).
• lesiones inflamatorias con pápulas, pústulas (granos rojos de menos de 5 mm), nódulos (protuberancias rojas, duras, sin pus), quistes (granos profundos llenos de líquido) o incluso abscesos. 

Todo esto conlleva un alto riesgo de cicatrices.

Las lesiones del acné quístico son muy visibles y antiestéticas, y pueden hacer que la persona se aísle o se cierre en sí misma⁽¹⁾. En la escuela secundaria, el instituto o la universidad, los demás alumnos pueden pensar que se trata de una enfermedad contagiosa o de una falta de higiene, cuando no es así. 

Los diferentes tipos de tratamiento para el acné quístico

El tratamiento eficaz para el acné quístico suele requerir una combinación de medicamentos orales, tratamientos tópicos y procedimientos dermatológicos específicos. Estas son las principales opciones terapéuticas:

Tratamientos orales y antibióticos

La isotretinoína es muy eficaz: este medicamento se considera el más eficaz para el acné severo (acné nodular y acné quístico), ya que reduce considerablemente el tamaño y la actividad de las glándulas sebáceas. Reduce la inflamación y elimina las bacterias que causan el acné. Sin embargo, este tratamiento requiere un seguimiento médico estricto debido a los importantes efectos secundarios que puede tener (riesgo de malformaciones congénitas en caso de embarazo, sequedad grave, posible impacto en el estado de ánimo). Tómate el tiempo necesario para hablarlo con tu dermatólogo y evaluar con precisión la relación beneficio/riesgo^(1,3). En tu vida cotidiana, por ejemplo, es necesario tomar ciertas medidas: protección solar, higiene suave, hidratación de la piel y los labios, uso de lubricantes oculares en caso de sequedad ocular... 

En caso de acné quístico, también se pueden recetar antibióticos orales para controlar la inflamación y reducir la proliferación bacteriana. 

Para las mujeres que padecen acné quístico relacionado con desequilibrios hormonales, el dermatólogo puede recetar anticonceptivos orales o tratamientos antiandrógenos específicos para estabilizar la actividad hormonal responsable del acné.

Cremas de venta libre

Las cremas disponibles sin receta médica (a base de peróxido de benzoilo o retinoides) pueden mejorar los granos superficiales al ayudar a desobstruir los poros y reducir la inflamación local. Sin embargo, su eficacia es muy limitada en lesiones muy profundas, como nódulos o quistes ya formados, como es el caso del acné quístico (o también del acné nodular). 

Se utilizan principalmente como complemento de los tratamientos farmacológicos orales para prevenir nuevos brotes.

Terapia de procedimiento: drenaje, exfoliación, láser.

Para el tratamiento del acné quístico, algunos procedimientos pueden resultar especialmente beneficiosos para tratar eficazmente las lesiones más resistentes⁽¹⁾: 

• Las inyecciones de corticosteroides, directamente en los nódulos o quistes dolorosos, ayudan a reducir rápidamente la inflamación y favorecen la curación del acné quístico.
• El drenaje y la extracción de los quistes, realizados por el dermatólogo, también permiten aliviar rápidamente las lesiones profundas y dolorosas del acné quístico.
• Las exfoliaciones químicas o el láser ayudan a alisar la piel y atenuar las cicatrices, pero solo una vez que se ha controlado el acné quístico. 
• La terapia fotodinámica⁽⁴⁾, que combina luz y agentes específicos, también es una opción interesante para tratar las lesiones en profundidad.

Remedios naturales

Algunos tratamientos naturales, como los suplementos a base de zinc, pueden complementar los tratamientos convencionales recetados para el acné quístico. Consulta siempre a tu dermatólogo antes de utilizarlos. 

Prevención: ¿cómo evitar el acné quístico?

A continuación, te ofrecemos algunos consejos para limitar la aparición o el agravamiento del acné quístico:

• Limpiar la piel con un producto limpiador sin jabón, adecuado para pieles sensibles o con tendencia acneica.
• Evitar por completo los exfoliantes agresivos y los cosméticos irritantes.
• Hidratar la piel con una crema no comedogénica para evitar la sequedad.
• Seguir una dieta equilibrada, rica en alimentos antiinflamatorios como frutas, verduras y pescado azul.
• Realizar actividades relajantes en el día a día, como yoga, meditación o deporte con regularidad, ya que el estrés puede favorecer los brotes de acné severo y, por lo tanto, el acné quístico^(5,6) 
• Proteger la piel de la exposición solar para evitar agravar el riesgo de cicatrices. 

Acudir rápidamente al dermatólogo ante los primeros síntomas de acné nodular o quístico, ya que una consulta temprana permitirá obtener un diagnóstico preciso, un tratamiento adecuado y limitar el riesgo de cicatrices.
Sobre todo porque el acné quístico, que es un acné inflamatorio grave, a veces puede confundirse con acné fúngico. Estas dos formas de acné son similares⁽⁷⁾ , pero tienen causas totalmente diferentes: el acné fúngico está provocado por una proliferación de hongos y su tratamiento requiere cuidados específicos diferentes a los que se utilizan para el acné quístico. Por lo tanto, es fundamental realizar un diagnóstico preciso para elegir el tratamiento adecuado. 
Por último, también es importante acudir con regularidad al dermatólogo para garantizar un buen equilibrio hormonal.