Ingredienti che aiutano a gestire l’acne

Conosci gli ingredienti essenziali per ridurre l’acne? 

Acido azelaico, acido glicolico, perossido di benzoile e retinolo sono tra i principi attivi essenziali spesso prescritti dai dermatologi. Ma sai esattamente come funzionano e quali benefici apportano alla pelle? 
Quali ingredienti sono considerati più efficaci nel ridurre le imperfezioni? Possono essere combinati per potenziarne l’effetto? Ingredienti storici come l’acido glicolico per il viso hanno dimostrato la loro efficacia, ma quali sono i nuovi principi attivi? 

Questo articolo fornisce una breve panoramica degli ingredienti più raccomandati.

Le cause principali dell’acne

L’acne è influenzata da fattori genetici, ambientali e ormonali⁽²⁾. Ecco le principali cause dell’acne:

• Sovrapproduzione di sebo, spesso stimolata dalle fluttuazioni ormonali. 
• Accumulo di cellule morte, che ostruiscono i pori e favoriscono la comparsa di punti neri e comedoni. 
• Uno squilibrio batterico, in particolare la proliferazione di Cutibacterium acnes. 

Naturalmente, questi fattori possono variare a seconda del tipo di acne. 

Tipi di acne

L’acne assume varie forme⁽³⁾, come l’acne ritenzionale, caratterizzata da punti neri e comedoni aperti o chiusi, acne infiammatoria o acne ormonale legata a fluttuazioni ormonali e comune nelle donne adulte.
Infatti, a seconda della natura delle imperfezioni e delle lesioni, l’acne può essere classificata in diverse categorie⁽³⁾:

• Acne ritenzionale (o comedonica) con comedoni aperti (punti neri) e comedoni chiusi (punti bianchi). Si tratta di una forma lieve con una leggera infiammazione. 
• Acne infiammatoria con imperfezioni rosse e dolenti come papule e pustole. Spesso è più grave e richiede un trattamento appropriato. 
• Acne mista, che è una combinazione di acne ritenzionale e infiammatoria. 
• Acne nodulo-cistica, una forma molto severa di acne, caratterizzata da lesioni profonde (noduli e cisti) che possono causare cicatrici permanenti. 
• Forme di acne fulminans o acne conglobata restano gravi e molto rare. 

L’acne non è limitata agli adolescenti: anche gli adulti possono soffrirne, in maniera persistente e a insorgenza tardiva (che compare principalmente dopo i 25 anni di età) o ricorrente, in particolare nelle donne⁽⁴⁾. 

A seconda della diagnosi, il dermatologo prescriverà trattamenti più specifici in base alle esigenze di ogni caso, consigliando ad esempio creme con acido azelaico, trattamenti a base di retinolo, ecc. 

Acido salicilico

L’acido salicilico è uno degli ingredienti chiave per trattare l’acne da lieve a moderata⁽⁵⁾. Grazie alle sue proprietà esfolianti, questo principio attivo cheratolitico rimuove le cellule morte della pelle e libera i pori, riducendo così i punti neri e bianchi.

Generalmente ben tollerato, l’acido salicilico è spesso presente nei gel detergenti o nelle creme per la pelle a tendenza acneica. 

Acido glicolico

L’acido glicolico appartiene alla famiglia degli alfa-idrossiacidi (AHA). È ampiamente riconosciuto in dermatologia per la sua efficacia nel trattamento dell’acne. Perché? I motivi sono vari:

1. Le sue piccole dimensioni molecolari, le più piccole tra gli alfa-idrossiacidi, ne permettono la penetrazione negli strati superficiali della pelle per un’esfoliazione mirata. Agendo sui corneociti (cellule morte della pelle collegate tra loro), ne facilita la rimozione e aiuta a liberare i pori, limitando la formazione di punti neri. 
2. Grazie al suo pH leggermente acido (circa 4-3), l’acido glicolico ha anche proprietà antibatteriche, efficaci contro il Cutibacterium acnes, un batterio coinvolto nell’infiammazione acneica^{(6 e7)}.
3. Al tempo stesso, favorisce l’idratazione della pelle attirando l’acqua all’interno dell’epidermide e stimolando la produzione di collagene, che può migliorare la texture e la compattezza cutanea. 

È spesso consigliabile combinare principi attivi per aumentarne l’efficacia. Alcune combinazioni di principi attivi sono spesso utilizzate nei trattamenti topici per l’acne, come:

• acido azelaico e acido glicolico.
• acido glicolico e acido salicilico.
• acido glicolico e vitamina C.

In generale, è possibile integrare facilmente l’acido glicolico nei prodotti per l’uso quotidiano o settimanale, a condizione che si utilizzino concentrazioni appropriate e che la pelle sia ben protetta con la crema solare. È possibile applicare un trattamento a base di acido glicolico anche su corpo e/o viso. 

Acido azelaico

L’acido azelaico è una molecola naturalmente presente in alcuni cereali. Questa molecola è stata a lungo utilizzata in dermatologia per i suoi effetti benefici sulla pelle. 

L’acido azelaico (come l’acido glicolico) agisce su diversi livelli ed è particolarmente efficace contro l’acne da lieve a moderata⁽⁸⁾. Ha un effetto, tra l’altro, su:

• Regolazione del sebo: riequilibra l’attività delle ghiandole sebacee, riducendo l’eccesso di sebo responsabile dell’acne.
• Azione antibatterica.
• Azione anti-infiammatoria: lenisce i rossori e riduce i segni residui dalle imperfezioni, in particolare l’iperpigmentazione post-infiammatoria. 

L’acido azelaico può essere integrato in una routine di skincare quotidiana, mattina e sera, sotto forma di un siero o di crema anti-imperfezioni. 
L’azione combinata dell’acido azelaico e l’acido glicolico fornisce un reale vantaggio! Questi due principi attivi possono agire in modo sinergico: 

• L’acido azelaico lenisce le infiammazioni, riduce i rossori e combatte i batteri responsabili dell’acne. Una crema contenente acido azelaico è ideale per la pelle sensibile soggetta a segni post-acne. 
• L’acido glicolico sul viso (proprio come l’uso di una crema per il corpo all’acido glicolico), con la sua azione esfoliante, migliora la grana cutanea eliminando le cellule morte e liberando i pori. 

Unendo la loro azione, l’acido azelaico e l’acido glicolico aiutano a trattare i brufoli esistenti, ne prevengono la comparsa e migliorano la luminosità e la morbidezza della pelle. Un siero (o una routine di skincare) che associ acido azelaico e acido glicolico è quindi ideale per chi cerca soluzioni delicate ma efficaci per le imperfezioni legate all’acne. 

Perossido di benzoile

Il perossido di benzoile è una molecola chiave nel trattamento dell’acne grazie alla sua azione versatile e mirata. Agisce sulle principali cause dell’acne grazie a: 

• La sua azione antibatterica: rilasciando ossigeno a contatto con la pelle, il perossido di benzoile crea un ambiente sfavorevole per i batteri responsabili dell’acne, in particolare il Cutibacterium acnes (noto in precedenza come Propionibacterium acnes).
• La sua azione comedolitica: il perossido di benzoile contribuisce a liberare i pori accelerando il rinnovamento cellulare. Ciò aiuta a eliminare i comedoni (punti neri e bianchi) e a prevenire l’ostruzione dei follicoli piliferi. 
• Le sue lievi proprietà antinfiammatorie.

Il perossido di benzoile può essere utilizzato in diverse concentrazioni, sotto forma di gel, creme o detergenti⁽⁹⁾. Le concentrazioni più basse sono ideali per la pelle sensibile, mentre le formulazioni più forti sono riservate a casi da moderati a gravi. 

Sebbene altamente efficace, il perossido di benzoile può comunque seccare o irritare la pelle, soprattutto in dosi elevate⁽¹⁰⁾. Per limitare questi effetti collaterali, si consiglia quindi di utilizzare una crema idratante dopo l’applicazione e di iniziare con un’applicazione graduale (a giorni alterni). È essenziale anche una protezione solare, poiché questa molecola può rendere la pelle più sensibile al sole. Chiedi consiglio al tuo dermatologo.

Retinoidi

I retinoidi sono derivati della vitamina A ampiamente utilizzati per trattare l’acne e sono tra i primi trattamenti che possono essere raccomandati e prescritti da un medico⁽¹¹⁾. Il loro meccanismo si basa su tre azioni principali:

1. I retinoidi accelerano il rinnovamento cellulare, che aiuta a liberare i pori ostruiti.
2. I retinoidi riducono l’infiammazione responsabile del rossore. 
3. I retinoidi impediscono la formazione di nuove imperfezioni bilanciando l’attività delle ghiandole sebacee.

Disponibili in varie forme molecolari, come tretinoina o adapalene, sono spesso più tollerati oggi grazie alle formulazioni moderne. In ogni caso, si consiglia vivamente di rivolgersi a un medico in quanto l’uso dei retinoidi richiede un monitoraggio attento per evitare disagi:

• All’inizio del trattamento in particolare, è normale avvertire una leggera irritazione, rossore o desquamazione. Si raccomanda quindi di iniziare lentamente: applicare uno strato sottile ogni 2-3 sere, poi aumentare gradualmente la frequenza. 
• Un altro punto importante: i retinoidi rendono la pelle più sensibile al sole. I prodotti che contengono retinolo devono quindi essere applicati la sera, ed è essenziale una protezione solare quotidiana, anche d’inverno, per prevenire irritazioni o macchie pigmentarie.
• Infine, dovrai integrare nella tua routine un buon idratante. 

Niacinamide (vitamina B3)

La niacinamide, conosciuta anche come nicotinamide⁽¹²⁾, è un derivato della vitamina B3. Con una lunga storia scientifica, questa molecola svolge un ruolo chiave nella salute cellulare partecipando a processi metabolici essenziali, come la produzione di energia e la riparazione cutanea. 

Quando applicata a livello topico, la niacinamide è efficace nel trattare l’acne da lieve a moderata:

• Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, la niacinamide riduce il rossore associato alle lesioni infiammatorie e lenisce le irritazioni.
• La niacinamide limita l’eccesso di sebo aiutando a prevenire i pori ostruiti e la comparsa di nuove imperfezioni. 
• Grazie alla sua azione antiossidante, la niacinamide protegge anche la pelle dall’invecchiamento precoce causato dai radicali liberi. Inoltre, contribuisce a ridurre le imperfezioni e a uniformare il colorito. 

La niacinamide è generalmente adatta a tutti i tipi di pelle. Non irritante e non fotosensibilizzante, la niacinamide può quindi essere integrata facilmente in una routine anti-acne. Può essere utilizzata mattina e sera, da sola o in combinazione con altri principi attivi, come acido salicilico, acido azelaico, acido glicolico, ecc.

Zolfo

Lo zolfo è un principio attivo naturale rinomato per le sue numerose proprietà, tra cui quelle antibatteriche, antinfiammatorie, cheratolitiche (abilità di rimuovere le cellule morte della pelle) e seboregolatrici⁽¹³⁾. L’uso del zolfo risale all’antichità, quando i Romani lo utilizzavano nei bagni per purificare la pelle. 

Cosa lo rende speciale? Lo zolfo interagisce con la cisteina presente nello strato corneo per produrre solfuro di idrogeno, un composto che disgrega la cheratina e libera i pori. Questa azione esfoliante riduce le imperfezioni e migliora la grana della pelle. Inoltre, lo zolfo inibisce la proliferazione del Cutibacterium acnes, il batterio coinvolto nello sviluppo dell’acne, il che lo rende un agente doppiamente efficace. 

Lo zolfo è generalmente ben tollerato e le reazioni che si verificano sono lievi (segni di eritema leggero). Quindi, che si tratti di un sapone, una maschera o una crema, è consigliabile usarlo da 2 a 3 volte a settimana e continuare con un’idratazione profonda per prevenire la secchezza.

Per una consulenza personalizzata, rivolgiti sempre al tuo dermatologo.